Hace 25 años la Voyager 2 capturó impresionantes imágenes de Neptuno
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En el verano de 2015 otra misión de la NASA, New Horizons, hará un estudio histórico de Plutón
La nave espacial de la NASA Voyager 2 dio a la humanidad su primer vistazo de Neptuno y su luna Tritón, en el verano de 1989. Esta imagen de Neptuno se produce a partir de las últimas imágenes de planetas enteros tomadas a través de los filtros verdes y naranjas en la cámara de ángulo estrecho de la nave Voyager 2.
Las imágenes fueron tomadas el 20 de agosto de 1989, a una distancia de 4,4 millones de kilómetros del planeta, 4 días y 20 horas antes del máximo acercamiento el 25 de agosto.
La imagen muestra la Gran Mancha Oscura y su mancha compañera brillante; en la extremidad oeste son visibles una característica brillante en movimiento rápido llamada "Scooter" y un pequeño punto oscuro. Estas nubes persistieron durante el tiempo en que las cámaras de la Voyager podrían resolverlas. Al norte de estas, se puede ver una banda luminosa de nubes similar a la racha del polo sur.
En el verano de 2015 otra misión de la NASA a la zona más lejana del sistema solar, New Horizons, hará un estudio de primer plano histórico de Plutón. Aunque será un sobrevuelo rápido, el encuentro de New Horizons con Plutón el 14 de julio de 2015 no será una repetición de la Voyager, sino más una secuela y un reinicio, con una nueva nave espacial más avanzada tecnológicamente y, más importante, un nuevo elenco de personajes. Esos personajes son Plutón y su familia de cinco lunas conocidas, todas las cuales se podrán ver de cerca por primera vez el próximo verano.
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