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El helicóptero de la NASA en Marte realiza un segundo vuelo

Duró 51,9 segundos, Ingenuity subió a 5 metros

La NASA llevó a cabo con éxito un segundo vuelo en Marte el jueves de su mini helicóptero Ingenuity, un vuelo de 52 segundos que lo vio subir a una altura de cinco metros.

"Hasta ahora, la telemetría de ingeniería que hemos recibido y analizado nos dice que el vuelo cumplió con las expectativas", dijo Bob Balaram, ingeniero jefe de Ingenuity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.

"Tenemos dos vuelos de Marte en nuestro haber, lo que significa que todavía hay mucho que aprender durante este mes de Ingenuity", dijo Balaram en un comunicado.

 

La agencia espacial estadounidense realizó el lunes el primer vuelo de un rotor de cuatro libras (1,8 kilogramos), el primer vuelo con motor en otro planeta.

Esa vez, Ingenuity se elevó a una altura de 3 metros y luego aterrizó después de 39,1 segundos.

Para el segundo vuelo , que duró 51,9 segundos, Ingenuity subió a 5 metros, flotó brevemente, se inclinó y luego aceleró hacia los lados durante 2 metros.

"El helicóptero se detuvo, flotó en su lugar e hizo giros para apuntar su cámara en diferentes direcciones", dijo Havard Grip, piloto principal de Ingenuity. Luego regresó al centro del aeródromo para aterrizar.

"Suena simple, pero hay muchas incógnitas sobre cómo volar un helicóptero en Marte".

Los datos y las imágenes de los vuelos se transmiten a 278 millones de kilómetros (173 millones de millas) de regreso a la Tierra, donde son recibidos por el conjunto de antenas terrestres de la NASA y procesados.

sombra del helicóptero Ingenuity

Ingenuity viajó a Marte escondido bajo el vientre del rover Perseverance, que aterrizó en el Planeta Rojo el 18 de febrero en una misión para buscar signos de pasada vida microbiana.

El objetivo de Ingenuity, por el contrario, es demostrar que su tecnología funciona.

Los vuelos de Ingenuity son un desafío debido a condiciones muy diferentes a las de la Tierra, la principal de ellas es una atmósfera enrarecida que tiene menos del uno por ciento de la densidad de la nuestra.

Esto significa que los rotores de Ingenuity, que miden cuatro pies, tienen que girar a 2.400 revoluciones por minuto para lograr la sustentación, unas cinco veces más que un helicóptero en la Tierra.

Debido a la distancia de la Tierra, no puede ser pilotado por un humano. Si bien sus principales maniobras están preprogramadas, Ingenuity necesita tomar algunas decisiones en tiempo real utilizando datos de sus sensores y cámara.

También necesita hacer funcionar un calentador para sobrevivir a las temperaturas nocturnas que caen a menos 130 grados Fahrenheit (menos 90 grados Celsius).

La NASA ya se está preparando para enviar Dragonfly, un helicóptero de aterrizaje mucho más grande, a la luna helada de Saturno, Titán, donde volará múltiples salidas en busca de vida extraterrestre cuando llegue allí en 2034.

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