El helicóptero regresaba a la sede de la agencia de lucha contra incendios de la provincia oriental después de participar en las operaciones de búsqueda de 11 personas que siguen desaparecidas después del hundimiento del ferry en abril que mató a más de 290, los bomberos en Gwangju dijeron que hablaban a condición de guardar el anonimato debido a las reglas de la oficina. El accidente mató a los cinco oficiales de incendios a bordo del helicóptero, mientras que un estudiante de secundaria femenina en el suelo recibió una herida leve, dijeron los funcionarios. Un funcionario de la agencia de lucha contra el fuego en la provincia oriental GwangWon dijo que los cinco agentes muertos tomaron el helicóptero el lunes, cuando fueron a las operaciones de búsqueda de las personas desaparecidas del desastre del ferry. También habló bajo condición de anonimato en línea con las reglas del departamento. Las imágenes de televisión mostraron el helicóptero en llamas y una columna de humo negro elevándose por encima de los edificios. El hundimiento del ferry causó preocupación generalizada acerca de la laxa cultura de seguridad de Corea del Sur. La mayoría de los muertos eran estudiantes de secundaria.