Este vídeo no es lo que podrías pensar, a diferencia de algunos animales, las liebres macho no luchan entre sí por la atención femenina
Estas tres liebres de montaña forcejeando en la nieve escocesa pueden parecer dos machos que luchan por una hembra. No tan rapido.
"No veo los testículos, por lo que es difícil de juzgar, pero por lo general cuando ves un comportamiento como ese, son hembras que rechazan los avances sexuales de un macho", dice Dana Krempels, bióloga de la Universidad de Miami en Florida. "Y estoy sospechando que hay dos machos aquí compitiendo por su atención".
Es importante tener en cuenta que las liebres macho, o jacks, no suelen pelear entre sí. Los jacks suelen pelear solamente con liebres hembra, o jills. Este combate es bastante suave en comparación con el comportamiento más agresivo de algunos de sus parientes conejos.
Krempels dice que el jill en el vídeo de más arriba, que fue publicado el pasado jueves en YouTube, podría estar defendiéndose de los jacks porque ella no está lista - las liebres se aparean normalmente en la primavera y el verano. En el otoño, retroceden los testículos de los jacks y pierden interés en el apareamiento. Pero sus testículos pueden bajar pronto después del solsticio de invierno, llevándolos a veces a buscar a una compañera antes de la primavera.
Por otro lado, la jill en este video podría estar haciendo un juego para el apareamiento. Podría estar probando a los machos para ver si son buenos compañeros reproductivos, dice Krempels.
"A veces no les interesa, pero a veces sólo están probando en realidad el temple del macho y viendo lo fuertes que son", dice. "Así que no siempre es un rechazo rotundo".
Una vida brutal
"Si el fotógrafo hubiera siguiera filmando, es posible que eventualmente se hubiera apareado con uno de esos dos machos, pero en realidad no lo sabemos", dice Krempels.
La prueba de jacks es un comportamiento común para las jills. Pueden quedar embarazadas durante todo el año. Eso es porque son ovuladores inducidos, es decir, empiezan a ovular cuando tienen relaciones sexuales.
En consecuencia, "el embarazo está bastante asegurado si se aparean", dice Krempels. ("Realmente estoy muy contenta de que los humanos no hagan eso", añade).
"No sólo eso, al minuto que la jill comienza a entrar en trabajo de parto, los machos de inmediato comienzan a dar vueltas esperando a que salgan los bebés", añade.
"Y no estoy bromeando, un minuto después de que ella tiene bebés, están encima de nuevo y ella es receptiva y está embarazada de nuevo".
"Es una vida brutal".
