Hombre muere en procesión católica en Manila antes de la visita del Papa

La fiesta del Nazareno Negro reune a más de un millón de devotos de la imagen de Cristo

Un hombre murió el viernes y cerca de 600 resultaron heridos en una ruidosa procesión católica en la capital filipina que ha atraído hasta un millón de devotos - un preludio a una participación mucho mayor que es de esperar durante la visita la próxima semana del Papa Francisco. Grandes multitudes atascaron las calles y se empujaban para acercarse a la estatua del Nazareno Negro que sale en procesión cada año. Los fieles creen que la centenaria estatua negra de Jesucristo cargando una cruz es fuente de poderes milagrosos que pueden curar enfermedades y brindar una buena salud y fortuna. El Vice Alcalde de Manila, Francisco Moreno, dijo que un voluntario que acompañaba a la estatua murió de un ataque al corazón. Gwen Pang, secretaria general de la Cruz Roja de Filipinas, dijo que los trabajadores trataron a cerca de 600 personas de cortes, contusiones y mareos. Dijo que cualquier emergencia ayudará a la Cruz Roja a prepararse para la visita papal. Al menos 20 hospitales de campaña se establecerán en Manila la próxima semana, incluyendo uno con una sala de operaciones, dijo. "Esto es en su alcance como un evento mini-papal", dijo el comisario jefe de policía Jigs Coronel. "Seremos capaces de poner a prueba nuestra planes de seguridad, control de masas, medidas contra la delincuencia y la respuesta de emergencia médica". La estatua de madera de Cristo, coronado de espinas, se cree que fue traída en 1606 desde México a Manila por misioneros españoles en un galeón. El barco que la llevaba se incendió, pero la estatua carbonizada sobrevivió y fue nombrada el Nazareno Negro. Algunos creen que la supervivencia de la estatua a incendios, terremotos e intensos bombardeos incluso durante la Segunda Guerra Mundial, es una prueba de sus poderes místicos. La policía dice que hasta 1 millón de personas se han unido o visto la procesión. Los funcionarios y los líderes de la iglesia esperan que millones se mostrarán para la visita papal entre el 15 y el 19. Cerca de 5.000 policías fueron desplegados para el evento del viernes, con 1.000 efectivos militares en estado de alerta, dijo Coronel. Multitudes arrojaron pequeñas toallas blancas a los voluntarios que manejaban el carro de la estatua para limpiar partes de la cruz y la estatua en la creencia por los devotos de que los poderes místicos del Nazareno Negro se impregnen en ellas. Mary Rose Ricafort llevaba una pequeña réplica del Nazareno Negro mientras seguía a la procesión. "Quiero que mi padre se cure", dijo, añadiendo que había sufrido un accidente cerebrovascular. Joel Talaban, un tendero de 51 años de edad, dijo que ha sido un devoto durante tres años y espera que al terminar la procesión "Voy a ser capaz de dar una buena vida a mis hijos y mantenerlos alejados de los vicios, y también pregunte por nuestro sustento diario". La procesión del viernes tardó al menos 15 horas a lo largo de 7 kilómetros (4 millas) por las calles antes de terminar en la Iglesia de Quiapo, hogar del Nazareno Negro en el centro de Manila.