Increíble vídeo muestra el estallido de un meteoro

La bola de fuego dejó un anillo de expansión de gas caliente resplandeciente llamado 'tren persistente'

El extraordinario momento en que un meteorito explotó en la atmósfera superior de la Tierra ha sido capturado accidentalmente por un fotógrafo y diseñador de EE.UU.. Michael K. Chung estaba fotografiando la semana pasada la lluvia de meteoros Perseidas del 2013, cuando se las arregló para registrar el raro acontecimiento de un meteoro que se desintegra en la atmósfera de la Tierra. Inicialmente, el diseñador pensó que había fotografiado la explosión de un meteorito y la dispersión de los residuos durante su secuencia de lapso de tiempo, pero en realidad él capturó un cuerpo rocoso que se "desintegró" en la atmósfera superior. El astrónomo Daniel Fischer de Universe Today dijo que lo que el Sr. Chung fotografió: "fue un 'tren persistente' después de una bola de fuego Perseidas, cada vez más desgarrada por la cizalladura del viento en la atmósfera superior. Por consiguiente, el meteoro explotó, pero no dejó escombros detrás. En su lugar, dejó un anillo de expansión de gas caliente resplandeciente llamado 'tren persistente'". El gas cargado se calienta por la compresión causada por el meteoro y expulsa electrones, de forma similar a cómo trabajaría una luz de neón, de acuerdo con el Sr. Chung.

Los meteoros explotan de esta forma con relativa frecuencia, pero el hecho no se documenta muy a menudo. Dijo que la lluvia probablemente dure unos 20 minutos, así que decidió tomar 20 segundos de exposición cada 22 segundos. El Sr. Chung filmó la explosión con una cámara reflex digital Canon 7D de 18 megapíxeles de una sola lente y zoom para filmar la explosión a 24 fotogramas por segundo y 12 cuadros por segundo. Él dijo que no podía creer lo que veía cuando procesó las imágenes de la lluvia de meteoros Perseidas. El Sr. Chung dijo que tomó el video temprano en la mañana del 12 de agosto desde su jardín en Victorville, California. Él dijo: "El fundido a blanco no es un añadido - es debido a la excesiva exposición al sol saliendo. De lo que puedo decir, la secuencia de timelapse de la explosión y los residuos extendiéndose tienen un tiempo real de aproximadamente 20 minutos. Un experto en astronomía que vio el vídeo confirmó que es legítimo. David Dickinson dijo: "¿Para mí el meteoro se movía en la dirección correcta para una Perseidas... Veo a Perseus subiendo a la derecha, el plano de la Vía Láctea y Andrómeda justo encima del centro". El astrónomo dijo que ha sido testigo de varios meteoros que dejan trenes de humo a su paso, que lo hizo con prismáticos. ¿Qué son las Perseidas? Las Perseidas son una prolífica lluvia de meteoros asociada con el cometa Swift-Tuttle. Son llamadas así por el punto desde el cual parecen provenir, llamado radiante, que se encuentra en la constelación de Perseo. El flujo de escombros se llama la nube Perseidas y se extiende a lo largo de la órbita del cometa Swift-Tuttle. La nube se compone de partículas expulsadas por el cometa a medida que viaja en su órbita de 133 años. La mayor parte de las partículas han sido parte de la nube de alrededor de un millar de años. La lluvia es visible desde mediados de julio de cada año, con el pico de actividad entre el 9 y el de 14 de agosto, dependiendo de la localización particular de la corriente. Durante el pico, la tasa de meteoros alcanza 60 o más por hora Se las puede ver en todo el cielo, pero debido a la trayectoria de la órbita del Swift-Tuttle, las Perseidas son visibles sobre todo en el hemisferio norte.