Japón suspende por segunda vez el lanzamiento del explorador de asteroides

El Hayabusa2 debería volver a la tierra con muestras de un asteroide en 2020

Japón retrasó el domingo por segunda vez debido al mal tiempo el lanzamiento de una sonda espacial diseñada para explotar un asteroide. El despegue del Hayabusa2 se ha retrasado ahora por dos días para las 13:22 (0422 GMT) del miércoles, dijo la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). La agencia dijo que decidió en el segundo aplazamiento debido a los temores de fuertes vientos, y advirtió que el lanzamiento podría retrasarse aún más, dependiendo del clima. JAXA había planeado originalmente lanzar el Hayabusa2 el domingo, pero lo retrasó hasta el lunes debido a una previsión de espesas nubes y luego anunció la última postergación. La sonda espacial comenzará una misión de seis años después de su despegue a bordo cohete principal H-IIA de Japón desde el Centro Espacial de Tanegashima, en el sur del país. El proyecto de ¥ 31,000,000,000 ($ 260.000.000) enviará al explorador hacia el asteroide 1999JU3 en el espacio profundo. Hará un cráter en el asteroide para recoger materiales no expuestos a miles de años de viento y radiación, con la esperanza de responder a algunas preguntas fundamentales sobre la vida y el universo. Hayabusa2 despegará sólo semanas después del aterrizaje histórico de una nave espacial europea en un cometa que cautivó la atención del mundo. Se espera que Hayabusa2 alcance el asteroide a mediados de 2018 para pasar alrededor de 18 meses cerca de él. También estudiará la superficie dejando caer pequeños robots. Si todo va bien, las muestras del asteroide serán devueltas a la Tierra a finales de 2020. Hayabusa-2 es una versión reforzada de la primera nave espacial Hayabusa, que aterrizó en el asteroide Itokawa en 2005 y regresó a la Tierra cinco años después. Esa fue la primera misión del mundo en traer de vuelta polvo asteroidal. Su batalla para sobrevivir a una serie de retos - desde los desembarques en bruto a las comunicaciones perdidas - cautivó a millones de personas. Científicamente, el primer Hayabusa confirmó un presunto vínculo entre las composiciones de ciertas clases de asteroides y meteoritos, y descubrió evidencia de erosión espacial y otros cambios cósmicos recientes.