Las colonias de abejas de miel en todo Estados Unidos están en declive, amenazadas por varias enfermedades y diferentes parásitos. John Hafernik, profesor de biología en la Universidad Estatal de San Francisco, ha estudiado cómo una mosca parásita, que se pensaba que hacía presa sobre abejorros, puede plantear una nueva amenaza para las poblaciones de abejas en los EE.UU.

Hafernik ofrece la primera documentación en que las moscas parasitarias Apocephalus borealis, conocidas previamente por parasitar a los abejorros, también infectan y finalmente matan a las abejas y pueden suponer una amenaza emergente para la apicultura de América del Norte.

Las abejas parasitadas muestran un comportamiento de abandono de colmena, dejando sus colmenas por la noche y muriendo poco después. En promedio, siete días más tarde emergen de cada abeja muerta hasta 13 larvas fóridas y empupan lejos de la abeja. Usando códigos de barras de ADN se confirmó que los parasitoides que emergieron de las abejas y abejorros eran la misma especie.

Referencia: A New Threat to Honey Bees, the Parasitic Phorid Fly Apocephalus borealis