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La NASA lanza con éxito el nuevo satélite para medir la humedad del suelo

Categoría: NASA-ESA
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SMAP es una misión de tres años para estudiar y cartografiar la humedad del suelo de la Tierra

El satélite Soil Moisture Active Passive (SMAP) fue lanzado con éxito desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea en California a las 9:22 am EST de este sábado 31 de enero de 2015. SMAP es una misión de tres años para estudiar y cartografiar la humedad del suelo de la Tierra, que regula el crecimiento de plantas y tiene impactos sobre el clima, gestión de emergencias y más. lanzamiento del SMAP visto por observadores lanzamiento del Soil Moisture Active Passive (SMAP) El cambio climático ha contribuido a aumentar la variabilidad anual de las precipitaciones durante los últimos 50 años, por lo que la calidad y disponibilidad del suministro de agua de las ciudades es más difícil de predecir. Un nuevo satélite de la NASA puede ayudar a mejorar esas predicciones. El Soil Moisture Active Passive (SMAP) utiliza mediciones de microondas para trazar los niveles de humedad en los suelos de la Tierra. También mostrará donde se congela o descongela el suelo. SMAP en la rampa de lanzamiento el 31 de enero de 2015 satélite SMAP en la rampa de lanzamiento Ambos tipos de medición son útiles para predecir el suministro de agua, debido a que el contenido de humedad y temperatura del suelo influyen en la cantidad y la rapidez con que la escorrentía de nieve y la lluvia drena en un depósito. Las ciudades modernas ahora recogen estos datos utilizando medidas del suelo relativamente escasas, lo que aumenta la incertidumbre en sus proyecciones de los modelos de la disponibilidad de agua. Tener una visión más completa de las condiciones del suelo podrían hacer estas previsiones más precisas, dice Kyle McDonald, científico atmosférico de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. SMAP en su base lanzamiento Usos diversos Pero el seguimiento de suministro de agua es una de las muchas aplicaciones potenciales de información que recogerá SMAP. El Ejército de Estados Unidos espera poder utilizar los datos del satélite de congelación-descongelación para guiar los movimientos de tropas en áreas que están actualmente inaccesibles, y los científicos de la Universidad de Bremen en Alemania planean hacer un seguimiento de las condiciones del hielo marino del Ártico. Las compañías de seguros pueden aplicar los valores de humedad del suelo en los modelos de precios utilizados para el seguro de cosechas, y los científicos con el servicio estadounidense Monitor de Sequía financiado por el gobierno podría utilizar las observaciones por satélite para mejorar sus predicciones. "Con proyectos anteriores, ha sido siempre como si los datos recogidos se arrojasen sobre una pared y se dijese a los usuarios, 'cogerlos de aquí'", dice Dara Entekhabi, un ingeniero ambiental en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge, y el líder del equipo científico de SMAP. "Con SMAP, estamos tratando con un modelo diferente, con socios que nos pueden dar información sobre lo que es útil y cómo empaquetar nuestros datos de manera que no anticipamos". Pero, en primer lugar, el equipo de la misión tendrá que comprobar los datos de los satélites contra medidas del suelo recogidas por redes de sensores en tierra, tales como las que se utilizan para controlar las cuencas hidrográficas de la ciudad de Nueva York.
Impulso de imagen SMAP también mejora en la calidad de imagen de un satélite de la Agencia Espacial Europea puso en marcha en 2009 llamado Soil Moisture Ocean Salinity, o SMOS. Cada radio de SMOS escanea a través de un radio de 30 a 50 kilómetros; SMAP escanea a través de 9 kilómetros. Eso crea un mapa con una resolución más nítida y mediciones más precisas. En cuanto al impacto en la gestión del agua, "ver los resultados de SMAP podría ser emocionante", dice Caldwell. "Todo el mundo está tratando de encontrar la manera de integrar mejor la humedad del suelo en sus modelos", explica. En Texas, por ejemplo, en los últimos años húmedos los embalses no han regresado a niveles anteriores a 2011, cuando el estado sufrió una grave sequía. Una imagen más clara de la cantidad de lluvia ahora encerrada en suelo será informativa para la comprensión de la reposición de los depósitos después de las sequías futuras.