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La sonda marciana perdida del Reino Unido Beagle 2 encontrada 'intacta' en Marte

Imágenes tomadas por la cámara de alta resolución del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA

La misión liderada por Reino Unido Beagle 2 Marte lander, que se pensaba que se han perdido en en Marte desde 2003, se ha encontrado parcialmente desplegado en la superficie del planeta rojo.

En contra de la anterior presunción de que la sonda del Reino Unido había sido destruida en un impacto de alta velocidad, este hallazgo demuestra que trabajó la entrada, descenso y secuencia de aterrizaje para el módulo de aterrizaje y que, efectivamente, aterrizó con éxito en Marte el día de Navidad de 2003.

El Beagle 2 localizado en Marte

Ahora, más de una década después, y poniendo fin al misterio que rodeaba el destino de la sonda, se ha identificado en las imágenes tomadas por la cámara de alta resolución del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.

descenso del Beagle 2 en Marte

El Beagle-2 fue liberado de su nave nodriza el 19 de diciembre de 2003 y debía aterrizar seis días más tarde, pero no hubo contacto por radio con el módulo de aterrizaje después de su toma de contacto programado, y las búsquedas por Mars Express y la misión Mars Odyssey de la NASA fueron infructuosas.

Álvaro Giménez, Director de Ciencia y Exploración Robótica de la ESA, dijo que están muy contentos de saber que el Beagle 2 se posó en Marte. La dedicación de los diferentes equipos en el estudio de imágenes de alta resolución con el fin de encontrar el módulo de aterrizaje es inspiradora.

Rudolf Schmidt, director del proyecto Mars Express de la ESA en el momento, dijo que el no saber qué pasó con el Beagle 2 mantuvo una preocupación y comprensión molesta y ahora que el Beagle 2 hizo todo el camino hasta la superficie es una excelente noticia.

descenso del Beagle 2  en Marte

Michael Croon, un ex miembro del equipo de operaciones de la Mars Express en el Centro de Operaciones Espaciales de la ESA, ESOC, en Darmstadt, Alemania, en paralelo con los miembros de los equipos industriales y científicos Beagle 2, se ha proyectará pacientemente imágenes de HiRISE en busca de signos de la lander después de que hubiera desaparecido.

Las imágenes muestran el módulo de aterrizaje en lo que parece ser una configuración parcialmente desplegada, con sólo uno, dos o como máximo tres de los cuatro paneles solares abiertos, y con el paracaídas principal y lo que se piensa que es la cubierta posterior con su piloto/drogue paracaídas todavía unido cerca.

Además, la posterior reconstrucción de imagen y análisis por el equipo de Beagle 2 de HiRISE y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL), ha confirmado que los objetos descubiertos, son del tamaño, la forma, el color y dispersión correctos (es decir, la separación) y son del Beagle 2.

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