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Leopardo intenta sin éxito eludir las espinosas defensas de un puercoespín

Solo los leopardos más experimentados tienen éxito en su caza

Los puercoespines pasan la mayor parte del día ocultándose en madrigueras y prefieren alimentarse al amparo de la oscuridad. Como resultado, rara vez se ven, excepto por otras criaturas nocturnas como los leopardos. Los grandes felinos a veces prueban suerte convirtiendo al espinoso roedor en una comida, pero solo los leopardos más experimentados tienen éxito.

A principios de este año, Gerritt Meyer viajaba por el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica cuando se encontró con un enfrentamiento de leopardo y puercoespín en medio de un tramo de asfalto. Se puede ver al felino persiguiendo a un puercoespín del Cabo (Hystrix africaeaustralis), tratando en vano de alcanzar la blanda barriga del roedor.

Los puercoespines están equipados con una masa de plumas que se extienden por gran parte de sus espaldas. Contrariamente a la creencia popular, no pueden disparar sus plumas como flechas. Por el contrario, cuando se vean amenazados, agitarán ante los depredadores sus puntas de cola huecas para crear un sonido intimidante. Si el temblor no funciona, cargarán hacia atrás ritmícamente, ensartando todo lo que se interponga en el camino.

La estrategia de defensa parecía funcionar para este puercoespín, aunque no estamos seguros de lo que sucedió después que la cámara dejó de rodar. Los leopardos pueden ser implacablemente persistentes y las tácticas del puercoespín no son a prueba de completo. En la mayoría de los altercados registrados de puercoespín contra leopardo, son los felinos los que se destacan. Los leopardos que han dominado el arte de la caza de puercoespines pueden meterse debajo de las afiladas espinas o asegurar la cabeza del animal. Este leopardo definitivamente tuvo la idea correcta, pero no está claro si logró una caza exitosa.

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