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Licaones y hienas roban la presa a un leopardo

Los leopardos son animales solitarios y, a veces, son víctimas del cleptoparasitismo de otros carnívoros

Aunque rara vez se ven, las rudas peleas por la comida y la supervivencia son comunes entre los depredadores de África. Muchos carnívoros recurren al robo de comida de segunda mano si se presenta la oportunidad y, a veces, un encontrar cadáver puede causar un sustancial alboroto. Las imágenes subidas recientemente al canal de YouTube Kruger Sightings muestran a un leopardo obligado a ceder su comida de un impala a una jauría de perros pintados, perros salvajes o licaones (Lycaon pictus) que, a su vez, la pierden ante un clan de descaradas hienas.

La conmoción comenzó cuando un leopardo atrapó con éxito un carnero impala atrayendo la atención de un solo perro pintado. "El perro salvaje solitario, que forma parte de una manada compuesta por 11 adultos y 10 cachorros, estaba ladrando mientras el leopardo arrastraba la comida (todavía viva en ese momento) desde el lecho del río hasta el área abierta que se ve en el vídeo", explicó a Latest Sightings un testigo del drama.

Un solo perro no fue suficiente para obligar al felino a dejar de matar, pero una serie de aullidos y ladridos coordinados del canino atrajo al área al resto de la manada. Apenas unos momentos después de arrastrar con éxito su captura a la seguridad de las copas de los árboles, el leopardo se vio obligado a huir cuando los perros cargaron para reclamar una comida gratis. "El impala vio la oportunidad y trató de huir, ¡justo antes de que los perros salvajes lo derribaran!" explicó un espectador cuyo nombre solo se dio como Wayne.

Los perros salvajes devoraron rápidamente la mayor cantidad de impala que pudieron antes de que un par de hienas entraran en escena provocando más pandemonio. Llegaron una tercera y una cuarta hiena y el cuarteto peleó y peleó por la primera posición. "Los perros salvajes regresaban de vez en cuando para ver si podían recuperar la comida, pero, a medida que pasaban los minutos, quedaba cada vez menos cadáver", explicó Wayne.

manada de licaones

El leopardo, mientras tanto, se vio obligado a observar desde la seguridad de la copa de los árboles mientras sus rivales se repartían el botín. Si bien se encuentran entre los más fuertes de los grandes felinos, los leopardos son animales solitarios y, a veces, son víctimas del cleptoparasitismo de otros carnívoros. Para evitar perder una comida, los ágiles cazadores usan su fuerza para izar los cadáveres en las ramas de los árboles, donde generalmente están fuera del alcance de otros depredadores.

En este caso, los oportunistas rivales llegaron rápidamente a la escena. Los perros pintados son cazadores muy hábiles pero, como muchos otros depredadores, buscarán comida, especialmente si pueden usar su número para robar fácilmente una comida.

Sin embargo, incluso con un número sustancial de su lado, los perros no eran rival para las hienas más pesadas, cuya audacia valió la pena. "Las hienas acabaron con todos los fragmentos del impala, excepto la cabeza, en cuestión de minutos, y sólo se detuvieron para pelear entre sí, y la hembra más grande se fue con la cabeza a un campo abierto cercano", recuerda Wayne. Piensa en el impala que claramente fue el perdedor en esta dramática escaramuza.

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