Esto es lo que hay que hacer cuando carga un elefante

Cara a cara con tres temibles elefantes en un safari de Sudáfrica

Si alguna vez has estado en un safari a pie en África estarás familiarizado con la Regla número Uno: si te encuentras con un animal potencialmente mortal, NO CORRAS. Por supuesto, cuando no hay nada más que unos pocos metros que te separan de un elefante enojado, la Regla número Uno se desvanece rápidamente en un recuerdo lejano.

En este clip filmado el año pasado en Mphongolo Backpack Trail en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, el experimentado guía de campo Wayne Te Brake y su co-guía demuestran cómo manejar exactamente un encuentro cercano con el animal terrestre más grandes de África. En serio, se quedan clavados.

Los guías estaban liderando su grupo de viaje de vuelta al campamento al atardecer cuando se encontraron con dos elefantes macho. Inicialmente estaban a una distancia segura de los animales pero, al poco tiempo, uno de los elefantes de alguna manera se fija en el grupo. "Se dio la vuelta y comenzó a acercarse a nosotros con su compañero siguiéndole y, porque estábamos en una zona abierta sin mucho follaje, decidimos defender nuestra postura en lugar de retirarnos", dijo Te Brake a Africa Geographic.

Y así comienza la disputa. Un tercer macho llega para investigar la conmoción y de repente el grupo está frente a frente contra un trío formidable. "Es imperativo en estas situaciones no mostrar debilidad y echarse atrás", explica Te Brake. "Los elefantes leen el lenguaje corporal muy fácilmente y cualquier comportamiento sumiso generalmente dará lugar a que los animales traten de aprvecharse de su superioridad".

Después de una carga simulada o dos, Te Brake anima a sus clientes a mantener la calma y sugiere que se hablen suavemente entre sí (Seguro, Wayne, sólo tendremos que hablar del tiempo, mientras que los elefantes se preparan para un buen 'pisoteo').

Nos quitamos el sombrero ante el consejo de Te Brake, la estrategia de permanecer quietos vale la pena y los elefantes, sin saber cómo reaccionar, retroceden lo suficiente como para permitir que el grupo escape. "Los clientes deben ser elogiados por mantener la calma y escuchar todas las instrucciones recibidas", añade. "Si alguno de ellos hubiese entrado en pánico y tratar de correr, la situación podría haber sido muy diferente".