Los armiños son feroces y hábiles cazadores
Es difícil creer que esta nevada criatura sea incluso real, pero los sueños se hacen realidad. Esto es todo ahora... mira esos ojos y deja que se vayan tus preocupaciones.
Este trovador de tocón de árbol fuefilmado por el habitante de Michigan, Chris Cooper, en 2010.
Lo más probable es que hayas visto antes un armiño (Mustela erminea) - ¿Recuerdas a la comadreja y al pájaro carpintero? - pero a lo mejor no estás acostumbrado a ver uno de sus pelajes de invierno.
También conocidos como comadrejas de cola corta, estos animales se vuelven blancos para mezclarse contra un telón de fondo nevado. Es tan eficaz que son extremadamente difíciles de ver durante los meses más fríos. (Una breve pausa mientras pruebas tus ojos contra el camuflaje del armiño). Una capa de invisibilidad incorporada es particularmente importante cuando tus depredadores cazan desde lo alto.
Entonces, ¿qué estaba haciendo este en el árbol? Es difícil decir con certeza, pero es probable que duerma allí. Los tocones forman cajas nido particularmente buenas para las comadrejas, al igual que los agujeros en las orillas de los ríos:
Pero también es posible que este tipo estuviera ocupado con otras empresas de armiño, y se fugara sólo cuando Cooper se acercó. Tal vez otro animal había estado anidando en el muñón, y esta pequeña trituradora lo siguió adentro.
No dejes que esos grandes ojos azules te engañen: los armiños son feroces y hábiles cazadores. Pueden saltar casi tres veces la longitud de su cuerpo, y correr en períodos cortos hasta 13 kilómetros por hora (para un poco de perspectiva, es el equivalente a un ser humano corriendo a unos 70 km/h).
Ser rápido y ágil significa que los pequeños mustélidos pueden alimentarse de una gran variedad de los habitantes del bosque. La mayor parte de su dieta se compone de otros mamíferos - ratones, ratas y ardillas (por nombrar algunos) - pero las aves y los anfibios también figuran en el menú.
Un armiño puede viajar más de dos kilómetros en un solo viaje de caza, pero una vez que es detectado un objetivo, no tiene muchas posibilidades. Después de llegar tan cerca de su presa como sea posible, el armiño se cargará, saltará y lanzará un rápido mordisco en el cuello.
Son capaces de matar de esta manera presas tan grandes como conejos! (En algún lugar a lo largo de la línea, Internet también inventó un mito sobre las hembras que chupan la sangre. En realidad, estos animales no chupan la sangre, pero a menudo lamerán las heridas de sus presas antes de alimentarse con la carne y los órganos internos).
Durante los duros meses de invierno, la supervivencia de la carne es comer hasta el 32 por ciento de su peso corporal en alimentos cada día, por lo que la carroña a veces llena el vacío cuando la presa es escasa. ¿Te sientes valiente? Mira por ti mismo:
