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Más cráteres misteriosos encontrados en Siberia

Imágenes de satélite han revelado al menos cuatro cráteres más

El descubrimiento el verano pasado de varios cráteres gigantes en Siberia atrajo el interés de todo el mundo, lanzando salvajes especulaciones que fueron meteoritos, o incluso extraterrestres, los que causaron las grietas abiertas. Y ahora los científicos han encontrado más de ellos.

En julio de 2014, pastores de renos descubrieron un cráter de 260 pies de ancho (80 metros),en la Península Yamal en el norte de Rusia. Ese mismo mes fueron descubiertos dos cráteres más en el distrito Tazovsky y la Península Taymyr (también escrito Taimyr), respectivamente.

Ahora, las imágenes de satélite han revelado al menos cuatro cráteres más, y al menos uno está rodeado de un máximo de 20 mini-cráteres, informó The Siberia Times.

"Sabemos ahora de siete cráteres en la zona del Ártico", dijo a The siberiano Times Vasily Bogoyavlensky, un científico del Instituto de Investigación del Gas y el Petróleo con sede en Moscú. "Cinco están directamente en la península de Yamal, uno en el distrito autónomo de Yamal, y uno está en el norte de la región de Krasnoyarsk, cerca de la península de Taimyr".

Ahora dos de los cráteres se han convertido en lagos, revelan las imágenes de satélite. Un cráter llamado B2, situado a 6,2 millas (10 kilómetros) al sur de Bovanenkovo, un campo importante de gas en el distrito autónomo de Yamalo-Nenets, es ahora un gran lago rodeado por más de 20 cráteres más pequeños llenos de agua.

Pero Bogoyavlensky cree que puede haber muchos más. Hizo un llamamiento para una mayor investigación de los cráteres y de los problemas de seguridad para la región. "Hay que investigar este fenómeno con urgencia, para evitar posibles desastres", dijo.

Gases atrapados

Aunque el origen de estos cráteres sigue siendo algo misterioso, muchos científicos creen que fueron creados por explosiones de gas de alta presión liberadas por el derretimiento del permafrost o suelo congelado debido al calentamiento del clima.

"En mi opinión, sin duda se relacionan con el calentamiento y el permafrost", dijo Vladimir Romanovsky, geofísico que estudia el permafrost en la Universidad de Alaska Fairbanks.

Romanovskythinks sabe cómo se produce este gas a presión - principalmente de metano - pero posiblemente también exista debajo del permafrost dióxido de carbono. Desde que las temperaturas más cálidas descongelan el permafrost de abajo hacia arriba, se forma una cavidad subterránea, dijo Romanovsky. A medida que el gas se acerca a la superficie se deforma el suelo anteriormente, creando una pequeña colina. Por último, el gas a presión entra en erupción a través de la superficie, formando un cráter, dijo.

En noviembre de 2014, los científicos fueron a una expedición para estudiar el cráter de Yamal, sacando algunas impresionantes fotos. Vladimir Pushkarev, director del Centro Ruso de Exploración del Ártico, bajó al cráter con una cuerda para observar desde el interior.

"Se puede ver en las fotografías una estructura muy diferente, donde la mayor parte del agujero se derrumbó, pero sólo la parte superior de 16 a 23 pies (5-7 m) parece un cráter", dijo Romanovsky. "Sólo varios metros superiores [de tierra] se derrumbaron, pero la mayor parte del agujero estaba en realidad allí antes de la erupción".

cráter misterioso en Siberia

Explosiones peligrosas

La erupción de metano pueden incluso incendiarse. Los residentes cerca del cráter en la ciudad de Antipayuta dijeron haber visto un destello brillante en la distancia, de acuerdo con el .

"Probablemente el gas se encendió", dijo Bogoyavlensky The Siberia Times. La investigación de los cráteres será peligrosa porque los científicos no saben cuándo ocurrirán las emisiones de gases, añadió.

Cuando habría prendido fuego el metano es algo de misterio, dijo Romanovsky. "Parece como si hubiera ocurrido durante el invierno, así que no debe haber tormentas eléctricas, sin un rayo", dijo. Él piensa que el metano probablemente estalló sin encender, simplemente debido a la alta presión.

Estos cráteres sólo deben formarse cuando la temperatura es lo suficientemente caliente como para derretir el permafrost. "Si el calentamiento continúa , vamos a ver más y más de este fenómeno", dijo Romanovsky. Podría suceder en cualquier lugar donde hay suficientes fuentes de gas natural, incluyendo partes de Alaska y el noroeste de Canadá, agregó.

 

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