Miles de cerdos muertos hallados flotando en un río de China

En las pruebas de calidad del agua se han identificado restos de circovirus porcino

Se han descubierto más de 2.800 cadáveres de cerdo flotando en un río que corre a través de Shanghai y que alimenta el suministro de agua potable, de acuerdo con medios estatales chinos. El número de cerdos muertos encontrados en el río Huangpu pasó de unas cuantas docenas este jueves a más de 1.200 el domingo, y a lo largo del lunes por la tarde la cifra ascendía a 2.813 cuando se intensificó el esfuerzo de limpieza de la ciudad. Si bien la causa del incidente todavía está bajo investigación, en las pruebas de calidad del agua a lo largo del río se han identificado restos de circovirus porcino, un virus que puede afectar a los cerdos, pero no a los humanos. No se han encontrado signos de otras enfermedades tales como E. coli, fiebre aftosa o peste porcina clásica, y las autoridades dicen que el agua del grifo de la ciudad sigue siendo segura para beber.

Esmog tóxicos de China, ríos llenos de basura y tierras contaminadas se han convertido en una fuente de malestar generalizada en las semanas pasadas, en que los usuarios de Internet se dirigían agraviados a los funcionarios sobre cómo equilibrar el desarrollo económico del país con sus preocupaciones ambientales. Los expertos dicen que están contaminadas las aguas subterráneas de la mitad de las ciudades chinas, la mayor parte de ellas severamente, y que la contaminación del suelo puede estar extendida en 15 de las 33 provincias del país. Los aldeanos encontraron los primeros cadáveres de cerdo el martes cerca de una planta de tratamiento de agua en un arroyo aguas arriba de Shanghai, pero los trabajos de limpieza no se iniciaron hasta el fin de semana, según el portal de noticias Xinmin Online. Shanghai inicialmente envió seis barcazas para retirar los cadáveres, y agregó otras seis cuando el alcance del problema se hizo evidente.

Fotos en línea muestran los cadáveres hinchados flotando en la orilla del río turbio y trabajadores vestidos con uniformes azules que los retiran con aperos de labranza de mango largo. "El abrumador hedor de los cerdos por la exposición al fuerte sol y el calor en Shanghai en estos días ha hecho que la mayoría de los reporteros en la escena enfermasen", informó el popular blog de ​​noticias de China Ministry of Tofu. Xu Rong, director del departamento ambiental del distrito Shanghai's Songjiang, dijo a la emisora ​​estatal de China CCTV que había visto cerdos muertos flotando a lo largo de un tramo de 11km de vías del río Pingshen, que llegaban hasta una planta de cemento en la cercana provincia de Zhejiang. A juzgar por las etiquetas de identificación en las orejas de los cerdos, dijo, lo más probable sea que los que flotaban en Shanghai vinien desde las comunidades campesinas contra la corriente.

"Se puede ver aquí cerdos muertos cada año, pero hay más ahora que en los últimos años", dijo un hombre de la zona de la estación. El periódico Daily Jiaxing en el norte de la provincia de Zhejiang citó a un aldeano que decir que en los últimos dos meses han muerto en su aldea casi 20.000 cerdos por causas desconocidas. Mientras Shanghai compensa a sus agricultores para la correcta eliminación de los cerdos muertos, dijo el diario, Zhejiang y Jiangsu carecen de un sistema de incentivos comparables, por lo que los agricultores de allí a menudo se deshacen de sus cerdos muertos directamente en los ríos locales. "Las autoridades locales están llevando a cabo esfuerzos coordinados para detener la fuente del vertido de cerdos muertos", dijo la agencia oficial china de noticias Xinhua.