El Acanthaspis petax transporta los cadáveres de sus víctimas en la espalda
Mide menos de un centímetro de longitud y es algo por lo que, muy posiblemente, podemos estar muy agradecidos! Este insecto asesino, que se encuentra en Malasia, tiene un truco bajo la manga una vez que ha terminado su comida. Transporta los cadáveres vacíos de sus víctimas en su espalda - una estratagema que se piensa es un intento de evitar convertirse en una víctima de sí mismo.
Una vez que su potencial víctima ha sido incapacitada, el insecto asesino la inyecta una enzima. Esta licua el interior de su presa lo que permite al insecto asesino succionar sus entrañas. Sin embargo, la muerte no es el final de estos desafortunados insectos. Sus exoesqueletos serán objeto de un uso más como una forma de armadura o posiblemente de camuflaje por enmascaramiento del aroma.
No estamos hablando acerca de pocos exoesqueletos - la anchura del insecto asesino significa que puede apilarlos muy alto, creando un montículo de más de veinte 'conchas'. El exoesqueleto de las hormigas está hecho de quitina, una sustancia particularmente robusta que puede proporcionar protección al insecto asesino durante semanas.
El montón queda atascado entre sí por una secreción pegajosa. Como por lo general es más grande que el propio insecto, debe decidir si otro insecto asesino sería bueno para su próxima comida y le sirven como un plan de escapada prefabricado. El atacante se aplica a la parte más grande (los exoesqueletos huecos) que luego simplemente deja caer, permitiendo al insecto asesino una rápida retirada.
Este increíble insecto (Acanthaspis petax) pertenece a la familia Reduviidae - que consta de alrededor de 7.000 especies - por lo que es casi la familia más grande de chinches del orden Hemiptera. Aunque fascinante, es tal vez un alivio saber que sólo unas pocas especies tienen la costumbre de cargar los cadáveres vacíos de sus víctimas con ellos!