Soldados congoleños disparan contra civiles desarmados
El vídeo se abre con una escuadra de soldados caminando por un arenoso y soleado camino hacia un grupo de personas que están cantando.
Entonces los soldados - que parecen ser miembros uniformados del ejército nacional de la República Democrática del Congo, acompañados por un camión militar pesado - levantan sus armas.
Empiezan a disparar.
Uno por uno, las cifras en la caída de la carretera. Curiosamente, varias personas no intentan huir de los soldados que avanzan.
Los soldados luego pasean hasta los heridos, disparando en la cabeza con rifles de asalto a pocos metros de distancia. Muchas de las víctimas parecen jóvenes. Varias son mujeres.
Ninguno lleva armas.
Estas imágenes son parte de un vídeo de campo de batalla que fue compartido con The New York Times el viernes y que, gracias a activistas de derechos humanos congoleños, ha comenzado a difundirse en Facebook y otras redes sociales.
Varios analistas dijeron que las imágenes revelaron una masacre de civiles patrocinada por el gobierno y que el vídeo podría ser usado como evidencia de crímenes de guerra.
Human Rights Watch, diplomáticos occidentales y funcionarios de las Naciones Unidas dijeron que estaban investigando el vídeo, lo cual fue consistente con informes esta semana de Naciones Unidas de soldados del gobierno congoleño aplastando sin piedad una milicia local en la provincia de Kasaï-Central.
"El vídeo muestra imágenes impactantes de asesinatos y ejecuciones de civiles por parte del personal uniformado", dijo una declaración del departamento de mantenimiento de la paz de Naciones Unidas. Funcionarios de mantenimiento de la paz dijeron que estaban tratando de verificar la fuente del video y si estaba vinculado a los recientes enfrentamientos en el área de Kasaï.
El Congo tiene una sórdida historia de atrocidades dirigidas por el gobierno, incluyendo violaciones en cuadrilla y el sacrificio de civiles. El país está casi sin ley, y las fuerzas del gobierno se sabe que son brutales, mal pagadas y entre las más temidas.
Pero es raro tener evidencia tan poderosa y gráfica de matanzas de vidas humanas.
"Mira, están muriendo", dijeron los soldados en Lingala, el idioma del Congo central, mientras disparaban a los civiles. "Mira mueren como animales".
Activistas de derechos humanos dijeron que el vídeo fue filmado por un soldado del gobierno congoleño que formaba parte del escuadrón de ejecución y que el soldado pudo sentirse mal por lo sucedido y filtrarlo para calmar su conciencia. La cámara estaba justo detrás de los soldados mientras levantaban sus rifles.
Los soldados ni siquiera se cubrieron cuando abrieron fuego. Los analistas dijeron que estaba claro que los soldados sabían que sus objetivos no representaban ninguna amenaza. Al menos 13 cuerpos podían verse en el vídeo.
La agitación en Kasaï es sólo una de las muchas crisis auto-infligidas que enfrentan el gobierno congoleño. Un culto religioso en el oeste del país está tratando de revivir un antiguo reino.
Un ejército rebelde llamado M23 se está agitando de nuevo en el este, junto con varias docenas de otros grupos rebeldes.
La economía basada en los productos básicos continúa hundiéndose.
Y una gran incertidumbre se cierne sobre la impetuosa capital, Kinshasa, ya que el presidente de Congo, Joseph Kabila, parece retroceder más a fondo en la esquina en la que se ha metido, sin plan de irse.
Sólo esta semana, el gobierno anunció que no tenía dinero para celebrar elecciones en 2017, después de que el partido gobernante accedió hace unas semanas a hacer precisamente eso. Bajo la Constitución del Congo, el Sr. Kabila ni siquiera debería estar en el cargo ahora. Su segundo y último mandato terminó en diciembre. Él es profundamente impopular, cada vez más aislado y sospechoso de robar cientos de millones de dólares a través de negocios de minería fraudulenta.
"Ninguno de estos conflictos están directamente relacionados entre sí, pero están proliferando en todo el país porque el gobierno es débil y disputado", dijo Jason Stearns, director del Congo Research Group, un proyecto de investigación con sede en la Universidad de Nueva York.
"El gobierno también es paranoico, por lo que siente que tiene que tomar una línea dura hacia cualquier movimiento", agregó.
El vídeo parece haber sido filmado en los últimos 10 días, dijeron analistas, durante las operaciones militares del gobierno para anular a la milicia Kamuina Nsapu. La milicia es una ramificación de un movimiento local en Kasaï cuyos seguidores han desafiado al gobierno sobre la autonomía local. Algunos seguidores del grupo creen en la magia tradicional.
Parece que el vídeo fue filmado cuando los soldados del gobierno se acercaban a una docena de seguidores de Kamuina Nsapu que estaban de pie juntos en una carretera rural, cantando.
"No tienen miedo de morir, así que se lo mostraremos", dice uno de los soldados.
Varias de las víctimas llevaban guirnaldas de hojas. Los analistas dijeron que podrían haber creído que las hojas -o el canto- las protegerían de las balas. Esa puede ser una de las razones por las que la gente no corría ni se zambullía en los arbustos cuando sonaron los primeros disparos.
Esta semana, una portavoz del Alto Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Liz Throssell, dijo que hasta 101 personas, entre ellas 39 mujeres, podrían haber muerto en enfrentamientos en el área de Kasaï.
"Estamos profundamente preocupados por el alto número de muertes reportadas, las cuales si se confirman sugieren un uso excesivo y desproporcionado de la fuerza por parte de los soldados", dijo el comunicado.
Lambert Mende, ministro de Información del Congo, dijo que el vídeo no fue filmado en el Congo, sino posiblemente en otro país africano, y que fue un intento de las organizaciones no gubernamentales de "destruir la imagen de la D.R.C."