Mira uno de los grandes gatos más raros del mundo

Se estima que quedan en la naturaleza menos de 60 leopardos del Amur

Cámara trampa en Kedrovaya Pad Nature Reserve, Rusia, filmó vídeo de una madre de leopardo del Amur (Panthera pardus orientalis) y sus dos cachorros. Los leopardos del Amur están en peligro crítico y se estima que quedan en estado salvaje menos de 60. Sus principales amenazas son la caza furtiva y la pérdida de hábitat, convirtiéndolo en el felino más raro del planeta. Los expertos creen que los cachorros tienen alrededor de cuatro meses de edad.

Los leopardos del Amur rara vez se ven, pero las imágenes de una cámara trampa han filmado recientemente dos cachorros y a su mamá. Detrás de una pequeña cueva rocosa, los dos cachorros manchados entran en la línea de visión de la cámara. Su madre, casi el doble de su tamaño, espera justo afuera.

La filmación fue hecha dentro del Parque Nacional Tierra del Leopardo en la provincia rusa Primorsky, que limita con China. Establecido en 2012 como una asociación entre el gobierno ruso y la Federación Mundial de Vida Silvestre, el parque cubre el 60 por ciento del hábitat restante del leopardo del Amur.

En un comunicado publicado por el Fondo Mundial para la Naturaleza, los expertos afirman que los gatitos tienen aproximadamente cuatro meses de edad. A esta edad, tienen una buena oportunidad de crecer para convertirse en miembros integrales de la población de leopardo del parque.

Pero sobrevivir en la naturaleza no es tarea fácil. Funcionarios del parque señalaron que para proteger a sus hijos, las madres deben estar constantemente vigilantes. Los jóvenes gatitos son susceptibles de convertirse en presa de otros depredadores.

La cámara trampa, que responde al movimiento, fue activada previamente por un tigre del Amur, o un tigre siberiano, un depredador aún más grande. Eso sugiere el peligro que los gatitos pueden enfrentar.

La madre de los cachorros, de cuatro años y apodada Berry, está acostumbrada a los focos. Un documental en línea llamado "Spotted Family" publicado en 2014 muestra a Berry durante la adolescencia. Ella se convirtió en una estrella de Internet después de que las cámaras trampa la filmaran rodando y jugando alegremente sola en el bosque:

Mientras que el parque nacional sirve como área protegida crítica para los leopardos del Amur, el área en sí misma es relativamente pequeña, con aproximadamente 262 mil hectáreas.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza señala que las poblaciones de leopardo están disminuyendo en todo el mundo. Se enfrentan a una amenaza significativa por la caza furtiva y la pérdida de hábitat. El conflicto con los seres humanos es también un peligro significativo para los leopardos. Muchas mueren prematuramente para reducir la amenaza percibida que representan para la comunidad.

Los leopardos del Amur son, con mucho, uno de los leopardos más amenazados del mundo, si no el gato más amenazado. Se considera críticamente en peligro de extinción.

En un comunicado de prensa, un importante asesor de la Subdivisión WWF-Rusia Amur señaló que la captura de Berry en película en la naturaleza es una gran victoria.

"Por primera vez el público ha visto algo que nadie ha visto antes, una verdadera familia de leopardos en su hábitat natural".