Son los restos de la explosión de una estrella supernova
Una icónica nube de colores de gas y polvo - los restos de un antiguo suceso cósmico violento - finalmente revela su naturaleza dinámica gracias a un video recién lanzado tras más de una década de fabricación. Un blanco favorito para generaciones de usuarios de telescopios caseros es la Nebulosa del Cangrejo, situada a cerca de 6.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Tauro, el toro, son los restos de la explosión de una estrella supernova vistos por primera vez por los seres humanos en el año 1054. Sabemos esto porque los registros mantenidos por los astrónomos chinos y japoneses de la época describen una nueva estrella que brillaba en el cielo, que duró sólo unas pocas semanas.
A pesar de la nube espacial de seis años luz de ancho, resultante de la expansión a un ritmo de 1.500 kilómetros (932 millas) por segundo, los cambios en su forma han sido difíciles de ver debido a su relativamente pequeño tamaño angular en nuestro cielo y su gran distancia. Pero ahora, el astrónomo Adam Block ha conseguido hacerse con el crecimiento de la Nebulosa del Cangrejo que se ha producido entre 1999 y 2012 a través de bellas imágenes tomadas por dos grandes observatorios profesionales - y las ha ensamblado en el extraordinario video de arriba. La animación es realmente impresionante, y una gran manera cósmica para terminar la semana.
