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Perseguido por unos leones, hipopotamo embiste un vehiculo de turistas

Los herbívoros acuáticos por lo general no están incluidos en la dieta de los grandes gatos

Estamos bastante seguros de que los daños causados por un "ataque de hipopótamo" no estarán cubiertos por el seguro de auto...

Filmado en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, el vídeo fue capturado por Dean Grant, un visitante asiduo del parque, que se sorprendió no sólo por el raro avistamiento, sino también por la decisión de otros turistas de permanecer tan cerca de la acción. (Para aquellos que planean un safari en un futuro próximo, este clip sirve como una buena lección sobre por qué es importante dar su espacio a los animales salvajes).

Mientras los ambiciosos leones se turnan para tratar de colocar una garra en su enorme presa, el hipopótamo se lanza repentinamente sobre un vehículo estacionado cerca en el medio de la confusión del ataque. Los hipopótamos están armados con caninos de 50 centímetros y, a pesar de que la marcha de explotación de árboles, pueden moverse a una sorprendente velocidad. De hecho, estos mega-herbívoros se han ganado una reputación como uno de los animales más peligrosos de África.

Es raro que los leones ataquen a un hipopótamo adulto, y los guardabosques de la reserva estaban ciertamente sorprendidos cuando Grant transmitió su historia. "Nunca habíamos visto nada como esto", dijeron a Latest Sightings.

Aunque se han registrado casos de hipopótamos siendo atacados y muertos por leones, los herbívoros acuáticos por lo general no están incluidos en la dieta de los grandes gatos. Según Luke Hunter, presidente del grupo de conservación de felinos Panthera, encuestas llevadas a cabo entre 1988 y 2000 en una reserva que forma parte del mayor ecosistema del Parque Kruger, identificaron más de 4.000 muertes por grandes carnívoros. Sólo una de ellas fue un hipopótamo matado por leones.

"Los leones no quieren ponerse en riesgo significativo de lesión atacando a grandes mamíferos que pueden dañarles muy fácilmente", dijo a National Geographic Mike Watson, CEO de Lewa Wildlife Conservancy, después de un incidente similar en 2012. "En mi experiencia, los leones son conocidos en atacar a los blancos más fáciles, y el hipopótamo, el elefante y la jirafa adultos ciertamente no entran en esta categoría".

En este vídeo, desafortunadamente para el hipopótamo, una ataque implacable de los leones fue demasiado. "El avistamiento terminó cuando el hipopótamo hizo su camino hacia abajo en una cuneta de la carretera fuera de la vista", recuerda Grant. "Los leones estaban ahora turnándose para atacar al hipopótamo y rasgar a través de su dura piel mientras que los otros subían jadeando hasta las sombras de la colina para tomar pequeñas siestas". Cuando Grant y su familia regresaron esa misma tarde, los grandes felinos estaban durmiendo cerca de su comida duramente ganada.

Mientras que un enfrentamiento león-vs-hipopótamo es uno poco probable, un escenario hipopótamo-vs-Land Rover es aún menos. Las regulaciones Oficiales del Parque no son explícitamente claras con respecto a las distancias de seguridad durante las visitas, pero es aceptada la regla general de evaluar la situación y dar marcha atrás, si de alguna manera hay un riesgo de obstaculizar la fauna. Molestar a los animales en los parques nacionales de Sudáfrica se considera un delito grave. En este caso, los turistas se alejaron ligeramente - y en el pasado hemos visto incidentes en encuentros cercanos que han terminado mucho más dramáticamente:

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