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La psicodélica atmósfera azul neón de Plutón en infrarrojo

En esta imagen la luz del sol viene desde arriba y detrás de Plutón

Esta imagen de la nave espacial New Horizons de la NASA es el primer vistazo a la atmósfera de Plutón en longitudes de onda infrarrojas, y la primera imagen de la atmósfera realizada con datos del instrumento Ralph/Linear Etalon Imaging Spectral Array (LEISA).

En esta imagen la luz del sol viene desde arriba y detrás de Plutón. La imagen fue capturada el 14 de julio de 2015, mientras que New Horizons estaba a aproximadamente 112.000 millas (180.000 kilómetros) de distancia. La imagen cubre la gama espectral completa de LEISA (1,25 a 2,5 micras), que se divide en tres partes, con la tercera más corta colocada en el canal azul, el tercio medio en el canal verde, y la más larga en el canal rojo. El Norte en esta imagen está a alrededor de la posición de las 10 horas.

la atmósfera de Plutón en infrarrojoEl anillo azul alrededor de Plutón es causado por la luz del sol que dispersa las partículas de neblina comunes en la atmósfera de Plutón. Los científicos creen que la bruma es una niebla fotoquímica resultante de la acción de la luz solar sobre el metano y otras moléculas, produciendo una mezcla compleja de hidrocarburos tales como acetileno y etileno. Estos hidrocarburos se acumulan en pequeñas partículas - una fracción de un micrómetro de tamaño - que dispersan la luz del sol para hacer la neblina azul. La nueva imagen infrarroja, cuando se combina con imágenes anteriores realizadas en cortas longitudes de onda visibles, da a los científicos nuevas pistas sobre la distribución del tamaño de las partículas.

Las zonas blanquecinas alrededor del extremo de Plutón en esta imagen son la luz del sol rebotando en las áreas más reflexivas o más suaves en la superficie de Plutón - siendo la mayor zona la sección occidental que de manera informal es llamada Cthulhu Regio. Futuras observaciones LEISA enviadas a la Tierra deben capturar el resto de la neblina que falta de la parte inferior de la imagen.

NOTA: El vídeo no está directamente relacionado con la noticia

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