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¿Pueden las personas vacunadas transmitir la COVID-19?

El estudio PreventCOVIDU incluirá a 12.000 estudiantes universitarios de entre 18 y 26 años

Un estudio financiado con fondos federales que se lleva a cabo en 21 campus universitarios de Estados Unidos probará qué tan bien evita la vacuna COVID-19 de Moderna que las personas vacunadas propaguen el coronavirus, informó The Washington Post.

Los ensayos clínicos han demostrado que la vacuna de Moderna es más del 94% eficaz para prevenir la enfermedad de COVID-19, y que las inyecciones protegen especialmente contra enfermedades graves, hospitalización y muerte por el virus. Sin embargo, los ensayos clínicos no se diseñaron para responder una pregunta importante: ¿las personas vacunadas pueden portar el coronavirus en la nariz y la boca y transmitirlo a otras personas sin saberlo?

Los estudios del mundo real en Israel y el Reino Unido insinúan que las vacunas COVID-19 reducen el riesgo de infecciones sintomáticas y asintomáticas, es decir, aquellas sin signos externos de enfermedad, informó el Post. Cada uno de estos dos estudios se centró en las vacunas Pfizer y AstraZeneca, respectivamente. Otro estudio en 4.000 trabajadores de atención médica y esenciales en los EE. UU. proporcionó evidencia adicional de que las vacunas Pfizer y Moderna protegen contra todas las infecciones, incluidas las que no presentan síntomas, informó Stat News.

Si bien estos estudios brindan pistas de que las personas vacunadas pueden tener menos probabilidades de propagar el virus, porque parecen evitar la infección en general, no pueden confirmarlo de manera concluyente.

El nuevo estudio en el campus universitario, llamado PreventCOVIDU, intentará responder directamente a la pregunta a través del rastreo de contactos, donde se rastrean las infecciones por COVID-19 entre personas vacunadas, personas no vacunadas y un gran grupo de sus contactos cercanos.

El seguimiento de si las infecciones se propagan a través de este gran grupo de personas y de qué manera, debería ayudar a revelar la frecuencia con la que las personas vacunadas transmiten el virus a quienes las rodean, independientemente de si se enferma la persona vacunada.

"Este estudio aborda la cuestión importante sobre lo que significa estar vacunado, en cuanto a su riesgo de transmitir el SARS-CoV-2 a las personas de su burbuja de confianza", dijo dijo al Post la Dra. Lilly Immergluck, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Morehouse School of Medicine en Atlanta.

PreventCOVIDU incluirá a 12.000 estudiantes universitarios de entre 18 y 26 años, según el sitio web de reclutamiento del estudio. Los estudiantes se dividirán al azar en dos grupos; la mitad recibirá su primera dosis de vacuna Moderna de inmediato, mientras que la otra mitad se vacunará cuatro meses después. La prueba completa se llevará a cabo durante un período de cinco meses.

vacunas mRNA

Todos los participantes tomarán hisopos nasales todos los días durante el ensayo, para que los organizadores del estudio puedan rastrear cuándo ocurren las infecciones por COVID-19 y en quién. Los hisopos también les ayudarán a calcular la cantidad de partículas virales en la nariz de cada persona infectada y la secuencia genética del virus que contrajeron.

Estos puntos de datos ayudarán a determinar si la carga viral (la cantidad de virus en el sistema de una persona) está relacionada con el riesgo de transmisión. También mostrarán si la vacuna de Moderna proporciona diferentes niveles de protección contra diferentes cepas del virus y si las personas vacunadas tienen más probabilidades de propagar ciertas cepas sobre otras.

Una aplicación de teléfono recordará a los participantes que se limpien la nariz todos los días. También completarán cuestionarios diarios sobre sus síntomas, proporcionarán muestras de sangre en varios puntos del estudio y se someterán a exámenes de detección de COVID-19 de rutina a través de sus sistemas de pruebas universitarios.

Los participantes del estudio principal también identificarán a un grupo de sus contactos cercanos, es decir, personas que podrían estar en riesgo de contraer COVID-19 si los estudiantes universitarios dan positivo por el virus. En total, los organizadores del ensayo esperan recopilar datos de 25.500 contactos cercanos. (Tanto los participantes principales como sus contactos cercanos serán compensados por su participación en el ensayo).

Los compañeros de habitación y los compañeros de trabajo de los participantes principales se considerarán "posibles contactos cercanos (PCC)" y, en caso de que un participante dé positivo por el virus, también identificarán "contactos cercanos comprobados por casos (CACC)" o personas adicionales es posible que se hayan expuesto al virus en los últimos días.

Después de una infección confirmada en un participante, los contactos cercanos que participan en el estudio responderán cuestionarios semanales de síntomas, realizarán pruebas diarias con hisopo durante dos semanas después de la prueba positiva y posiblemente proporcionarán dos muestras de sangre. Los participantes de los PPC se someterán a un examen de rutina de COVID-19 en su universidad durante todo el ensayo, mientras que los CACC lo harán durante solo un mes después de su posible exposición.

Los resultados del estudio se esperan "a finales de este año", según el sitio web del estudio.

Puede leer más sobre los primeros participantes del ensayo en The Washington Post: A vaccine study in college students will help determine when it’s safe to take masks off

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