Las fotos ofrecen una pequeña viñeta de las interacciones sociales de los tigres de Amur
Por primera vez los conservacionistas han detectado a un papá tigre de Amur que lleva a su familia a lo largo de un camino cubierto de nieve en los bosques de Extremo Oriente de Rusia.
Hay menos de 500 de los raros tigres de Amur en estado salvaje, según enel Wildlife Conservation Society. La especie en peligro vive en un remoto y montañoso territorio que hace que sea difícil ver a los tigres y monitorear su comportamiento natural. Así que los investigadores utilizan cámaras trampa activadas remotamente para ayudar a fotografiar a los tigres cuando cazan, juegan y se mueven a través del vasto territorio de Rusia donde está la Reserva de la Biosfera de Sikhote-Alin y el Parque Nacional Udegeiskaya Legenda (dos áreas protegidas adyacentes).
Las nuevas fotos de la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre muestran a una familia de cinco tigres Amur andando a través de la nieve este invierno, alineados de grandes a pequeños como las muñecas anidadas. Aunque se ha visto muchas veces el comportamiento del grupo familiar en los tigres de Bengala, esta es la primera evidencia de tigres de Amur machos en un entorno familiar, en lugar de los gatos solitarios, dijeron los investigadores.
"Hemos recogido cientos de fotos de los tigres en los últimos años, pero esta es la primera vez que hemos grabado una familia junta", dijo en un comunicado Svetlana Soutyrina, subdirectora de programas científicos en la Reserva de la Biosfera Sikhote-Alin. "Estas imágenes confirman que los tigres de Amur masculinos participan en la vida familiar, al menos de vez en cuando, y tuvimos la suerte de capturar uno de esos momentos".
Las 21 fotos muestran a la familia detigres caminando delante de la misma cámara en 2 minutos.
Estas fotos ofrecen una pequeña viñeta de las interacciones sociales de los tigres de Amur, y proporcionan una instantánea evocadora de la vida en la naturaleza de estos magníficos animales", dijo en el comunicado Dale Miquelle, director en Rusia de la Wildlife Conservation Society.
La cámara trampa es parte de una red de cámaras instaladas en toda la Reserva de la Biosfera Sikhote-Alin y el Parque Nacional Udegeiskaya Legenda durante un recuento de la población de los tigres de Amur en peligro de extinción en 2014-2015. Cada 10 años, cientos de voluntarios se desplazan a la remota región para estimar la población de tigres. En 2005, había 430-500 tigres que quedan en estado salvaje, según la encuesta.
Los tigres de Amur se extendieron una vez en todo el extremo oriente de Rusia, el norte de China y Corea. Pero por la década de 1940, la caza y la pérdida de hábitat dejaron sus números a sólo 40 tigres en estado salvaje. Gracias a los esfuerzos de conservación, la población se recuperó a alrededor de 500 por la década de 1980, según la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre. Sin embargo, la población de tigres se limita a reservas en el extremo oriente de Rusia y China.
Cámaras trampa también han ayudado a controlar la población de otro raro gato ruso - el leopardo de Amur. Fotos y vídeos del Fondo Mundial para la Naturaleza sugieren que el número de leopardos de Amur casi se ha duplicado, de 30 en 2007 a 57 en 2014.