Raros caracoles gigantes devoran una lombriz de tierra

Los Powelliphanta son carnívoros, comiendo principalmente lombrices de tierra o babosas

Cuando el aire está saturado y la temperatura es la justa, empiezan a salir raros gigantes. Armados con 6 mil dientes para destrozar su presa, el caracol Powelliphanta es un voraz depredador con repugnantes maneras comer.

Powelliphanta es un género de grandes caracoles terrestres que respiran aire , pulmonados gasterópodo s en la familia Rhytididae , que sólo se encuentra en Nueva Zelanda. Son carnívoros , comer invertebrados, las lombrices de tierra en su mayoría nativos. A menudo restringido a áreas muy pequeñas de bosque húmedo, son presa de mamíferos depredadores introducidos, y muchas especies están amenazadas o en peligro.

La especie más grande, Powelliphanta superba prouseorum, tiene una concha de hasta 9 cm de ancho y puede pesar 90 g. Las llamativas conchas delicadamente modeladas del Powelliphanta vienen en una variedad de sombras, de marrón o rojo a amarillo o negro. La estructura de estas conchas es muy delicada, con una capa muy fina de carbonato de calcio, cubierta por una capa exterior quitinosa más gruesa. Estos caracoles necesitan un entorno húmedo, de lo contrario se seca la capa exterior (periostracum), se encoge y se agrieta. Esto a veces sucede en conchas de museo de este género que se han almacenado en seco.

Los Powelliphanta son carnívoros, comiendo principalmente lombrices de tierra o babosas. Son nocturnos, y durante el día viven enterrados bajo la hojarasca y troncos. Usan una rudimentaria radula para devorar su presa: un cinturón de dientes como la lengua, que raspa trozos de carne en el esófago. Lejos de ser tragadas enteras, las presas son sometidas a una prolongada radiación.

Los Powelliphanta pueden vivir por 20 años o más y es lento madurar, alcanzando la madurez sexual alrededor de los 5-6 años de edad. Son hermafroditas, con órganos sexuales masculinos y femeninos. Ponen al año de 5 a 10 huevos grandes (de tamaño de un frijol), que tienen una delgada capa de carbonato de calcio rosa, como el huevo de un pájaro diminuto.