Raros elefantes pigmeos 'envenenados' en Borneo

Hay menos de 1.500 elefantes pigmeos de Borneo en estado salvaje

Diez elefantes pigmeos en peligro de extinción han sido encontrados muertos en una reserva en Malasia, con funcionarios diciendo que pudieron haber sido envenenados. Los animales, que habían sufrido una hemorragia interna, fueron encontrados cerca uno del otro en el espacio de tres semanas. En un caso, una cría de tres meses de edad fue encontrada junto al cuerpo de su madre, al parecer tratando de despertarla. El ministro de Medio Ambiente Masidi Manjun dijo que era "un día triste para la conservación".

Sen Nathan, veterinario jefe en la Gunung Rara Forest Reserve de Malasia en el estado de Sabah en la isla de Borneo, dijo que piensan que los elefantes eran parte de un mismo grupo familiar y tenían entre cuatro y 20 años. Cuatro cuerpos fueron hallados la semana pasada, pero luego las autoridades encontraron otros cuatro animales muertos o muriendo dos días después. Laurentius Ambu, director del departamento de la fauna de Sabah, dijo que anteriormente en el año se habían presentado dos "cadáveres de elefantes altamente descompuestos". "Creemos que todas las muertes de estos elefantes están relacionadas", dijo. Los animales todavía tenían sus colmillos, lo que indica que no habían sido asesinados por los cazadores furtivos, y ninguno tenía heridas de bala. Se han enviado muestras para las pruebas, pero el Sr. Nathan dijo que el daño evidente en los sistemas digestivos de los elefantes habían llevado a los funcionarios a pensar en una "muy sospechosa" intoxicación aguda. Las pruebas confirmarán si podrían haber sido envenenados deliberadamente.

"Fue realmente un espectáculo muy triste ver a todos esos elefantes muertos, en especial una de las hembras muertas que tenían una cría muy joven de unos tres meses de edad. La ternera estaba tratando de despertar a la madre muerta", dijo él. WWF de calcula que hay menos de 1.500 elefantes pigmeos de Borneo en estado salvaje, la mayoría de ellos en el estado de Sabah. Son la subespecie más pequeña de elefante, con caras babyish, largas colas y colmillos rectos. Están amenazados por la tala, la caza y el aumento del contacto con los humanos. El sr. Masidi dijo que la muerte de "estos majestuosos elefantes de Borneo y en peligro grave es una gran pérdida para el Estado". "Si, efectivamente, estos pobres elefantes fueron envenenados con malicia, yo personalmente se aseguraré que los culpables serán llevados ante la justicia y pagarán por su crimen", dijo.