Recrean digitalmente el rostro de un hombre picto brutalmente asesinado

Fue un joven sorprendente que sufrió un mínimo de cinco heridas graves en su cabeza

La cara de una víctima de asesinato de hace 1.400 años está viendo la luz del día, ahora que los científicos han reconstruido digitalmente sus rasgos.

La víctima, un joven hombre picto, encontró un espeluznante final cuando fue brutalmente asesinado en lo que ahora es la moderna Escocia. Durante la excavación de una cueva en la Isla Negra, Ross-shire, en las Tierras Altas de Escocia, los arqueólogos encontraron los restos del hombre, colocados en una extraña posición con las piernas cruzadas con rocas que le clavaban los brazos y las piernas.

Los arqueólogos enviaron los huesos del hombre al Centro de Anatomía e Identificación Humana (CAHID) de la Universidad de Dundee, en Australia. El equipo de allí, dirigido por la antropóloga forense Sue Black, analizó los huesos e identificó las horribles lesiones que había sufrido el hombre, incluyendo cinco impactos que llevaron a la fractura de la cara y el cráneo del hombre.

Y luego, crearon una reconstrucción digital de su rostro, dijo Black.

"Este es un esqueleto fascinante en un notable estado de conservación, que ha sido perfectamente recuperado", dijo Black en un comunicado. "Al estudiar sus restos, aprendimos un poco sobre su corta vida, pero mucho más sobre su violenta muerte". Como se puede ver en la reconstrucción facial, fue un joven sorprendente, pero encontró un final muy brutal, sufriendo un mínimo de cinco heridas graves en su cabeza".

Las lesiones del hombre indican que la primera lesión la hizo una herramienta con una sección circular, "que le rompió los dientes del lado derecho", dijo Black. "La segunda puede haber sido el mismo implemento, usado como un bastón de combate, que le rompió la mandíbula a la izquierda. La tercer resultó en fracturas en la parte posterior de su cabeza cuando cayó del golpe a su mandíbula con una tremenda fuerza, posiblemente sobre un objeto duro, tal vez piedra".

El cuarto impacto probablemente estaba destinado a poner fin a la vida del hombre, dijo. El atacante, o atacantes, manejaron el mismo arma a través del cráneo del hombre, "de un lado y del otro mientras estaba tendido en el suelo", dijo Black. "La quinta herida no estaba de acuerdo con las lesiones causadas por las otras cuatro, donde, se hizo un agujero, mayor que el causado por el arma anterior en la parte superior del cráneo".

La datación por radiocarbono de una muestra de hueso mostró que el hombre murió entre el 430 y el 630 dC, tiempo conocido en Escocia como el período Picto.

Además, los trabajadores que inspeccionaron la cueva donde los arqueólogos encontraron el cuerpo del hombre desenterraron chimeneas y desechos de hierro, lo que sugiere que la cueva fue utilizada para herrería durante el período Picto, dijo Black. Pero el cuerpo del hombre asesinado pone una nueva perspectiva sobre cómo la gente antigua que usó la cueva, dijeron Black y sus colegas.

"Especializado en la arqueología prehistórica de las cavernas en Escocia desde hace algunos años, estoy fascinado con los resultados", dijo en el comunicado Steven Birch, líder de la excavación. Aquí tenemos a un hombre que ha sido brutalmente asesinado, pero que ha sido acostado en la cueva con cierta consideración, colocado en su espalda dentro de una oscura alcoba y sujetado por las piedras de la playa.

"Aunque no sabemos por qué fue asesinado el hombre", agregó Birch, "la colocación de sus restos nos da una idea de la cultura de quienes lo enterraron. ¿Tal vez su asesinato fue el resultado de un conflicto interpersonal, o hubo un elemento de sacrificio relacionado con su muerte?"

Los investigadores pronto podrán saber más sobre el deafortunado hombre. El objetivo del Proyecto de Cuevas de Rosemarkie es buscar más cuevas en la Isla Negra, continuando con el estudio de cuevas a lo largo de la costa de la isla.

Varias otras pequeñas excavaciones que se hicieron en los últimos años demuestran que estas cuevas fueron ocupadas o utilizadas de alguna manera hace unos 1.500 a 2.000 años.

Lo que es más, las cuevas tienen objetos que datan de hace unos 200 a 300 años, probablemente dejados por viajeros temporales o ocupantes más permanentes. Algunos de estos ocupantes más recientes probablemente fabricaban o reparaban zapatos de cuero para las comunidades locales, según la evidencia.

Black y sus colegas planean seguir estudiando el esqueleto y los artefactos dejados en la cueva, con la esperanza de aprender más sobre el lugar de origen del hombre, dijo.