Rusia desclasifica el vídeo de 1961 de la bomba de hidrógeno más grande jamás detonada

La explosión fue más de 3.000 veces mayor que la bomba que destruyó Hiroshima

Las bombas de hidrógeno son tan destructivas que su impacto ha sido descrito como impensable a lo largo de la historia. Imágenes rusas recientemente desclasificadas de la prueba de la bomba de hidrógeno Tsar Bomba de 1961 muestran por qué.

El documental de 40 minutos, que se publicó en YouTube el 20 de agosto, muestra imágenes de la bomba más grande jamás detonada en la Tierra, informa Thomas Nilsen para el Barents Observer. Las imágenes de vídeo muestran la explosión desde varios ángulos, a veces luchando por mostrar toda la nube en forma de hongo en el marco. Más tarde, el documental compara el archipiélago cubierto de hielo antes de la explosión con el paisaje quemado, rojo y marrón que quedó atrás.

La Unión Soviética probó la bomba de hidrógeno de 50 millones de toneladas, oficialmente llamada RDS-220 y apodada Tsar Bomba, a fines de octubre de 1961, informa Matthew Gault para Vice. Esta prueba ocurrió durante el apogeo de la Guerra Fría, cuando la Unión Soviética y los Estados Unidos compitieron para construir las armas nucleares más grandes y destructivas.

“Hubo una carrera de megatonajes, por quien iba a tener una bomba más grande”, dice el historiador de la era atómica Robert S. Norris a William Broad del New York Times. "Y los soviéticos ganaron".

La bomba tenía 8 metros de largo y casi dos metros de alto. Era tan grande que los ingenieros tuvieron que modificar el avión bombardero utilizado para transportarla quitando las puertas de la bahía de bombas del avión y algunos de sus tanques de combustible, según Vice. El documental se suma a otra información que Rusia ha desclasificado, pero el historiador nuclear Alex Wellerstein le dice al New York Times que el vídeo evita cuidadosamente revelar detalles técnicos "a pesar de que parezca mostrar las entrañas".

Los bombarderos utilizaron un paracaídas para frenar el descenso del Tsar Bomba a la Tierra para que pudieran detonarla relativamente alto en la atmósfera y reducir su impacto en el suelo, según el vídeo. Pero la explosión creó una nube en forma de hongo a 42 millas de altura, aproximadamente siete veces la altura del Monte Everest.

"Una nube en forma de hongo se forma cuando una explosión crea una burbuja de gas muy caliente. En el caso de una detonación nuclear, la bomba emite una ráfaga de rayos X, que ionizan y calientan el aire circundante; esa burbuja de gas caliente se conoce como una bola de fuego", dijo el físico del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, David Dearborn, a Scientific American en 1999 sobre explosiones más pequeñas.

“La bola de fuego de una bomba H se eleva tan alto que golpea la tropopausa, el límite entre la troposfera y la estratosfera ... [entonces] la bola de fuego se aplana; ya no se puede expandir hacia arriba, por lo que se expande hacia un lado en una forma de hongo exagerada".

Pero la nube en forma de hongo de la Tsar Bomba se expandió a través de la estratosfera y formó su casquete en la capa atmosférica sobre ella, la mesosfera.

La Unión Soviética detonó la Tsar Bomba pocos meses después de la construcción del Muro de Berlín, y días después de un tenso enfrentamiento de 16 horas entre las tropas estadounidenses y soviéticas en el Checkpoint Charlie del muro.

La detonación de la Tsar Bomba pasó a la historia como la bomba más grande jamás detonada en la Tierra. Tenía una fuerza más de 3.000 veces más destructiva que la bomba utilizada por Estados Unidos para destruir Hiroshima. Y era tres veces más grande que la bomba más grande jamás detonada por Estados Unidos, denominada Castle Bravo.

El Barents Observer informa que los guardias fronterizos militares en la montaña Jarfjord en el norte de Noruega informaron haber visto el destello. El documental afirma que el destello se pudo ver a unas 620 millas de distancia, aproximadamente a la distancia entre Washington, DC y Chicago, Illinois.

El documental también afirma que los niveles de radiación alrededor del lugar de la explosión fueron insignificantes, e incluso muestra a personas saliendo de sus vehículos y caminando por el paisaje quemado. Pero como informa el Barents Observer, la lluvia radiactiva barrió Escandinavia y provocó la condena internacional de la Unión Soviética.

Pero Estados Unidos desdeñó en gran medida el desarrollo de la bomba gigante, dice Norris al New York Times. Días antes de la prueba, el subsecretario de Defensa de 1961, Roswell Gilpatric, dijo en un discurso que los expertos nucleares estadounidenses habían determinado que el valor de un arma tan grande era "tan cuestionable que no valía la pena desarrollarla". En cambio, el desarrollo nuclear continuó en un camino hacia la miniaturización, que permitió colocar armas en las puntas de los misiles y transportarlas en camiones y submarinos.

Desde una perspectiva diferente, como escribió Carl Sagan en el discurso de despedida del ex presidente Jimmy Carter, esta misma tecnología se ha utilizado para lanzar cohetes al espacio.

"Las armas nucleares son una expresión de un lado de nuestro carácter humano", escribió Sagan en ese momento. "Pero hay otro lado. La misma tecnología de cohetes que lanza ojivas nucleares también nos ha llevado pacíficamente al espacio. Desde esa perspectiva, vemos nuestra Tierra como realmente es: un pequeño, frágil y hermoso globo azul, el único hogar que tenemos. No vemos barreras de raza, religión o país. Vemos la unidad esencial de nuestra especie y nuestro planeta. Y con fe y sentido común, esa brillante visión finalmente prevalecerá".