La primera estimación global del peso combinado de todos los insectos terrestres y artrópodos relacionados

Los artrópodos se arrastran y zumban a nuestro alrededor en la naturaleza y en las tierras de cultivo, en la calle y en el hogar, debajo de nuestros pisos y en nuestros sistemas de plomería, incluso en nuestra comida y en nuestros cuerpos.

Pero aunque este grupo de invertebrados, que comprende más de un millón de especies, incluidos todos los insectos, a menudo nos incomoda, su ausencia sería catastrófica: Los artrópodos son ingenieros de ecosistemas que polinizan nuestros cultivos, renuevan los suelos agrícolas y sostienen una enorme diversidad de depredadores, desde currucas hasta glotones, que se alimentan de ellos directa o indirectamente.

Sin embargo, a pesar de su importancia crucial para el medio ambiente y la humanidad, y a pesar de que los datos sugieren una disminución preocupante en su número en las áreas afectadas por la actividad humana, los científicos no tenían respuestas holísticas y globales a las preguntas básicas sobre los artrópodos, como cuántos de ellos están por ahí y cuánto pesan colectivamente.

Con fichas educativas de arañas, milpiés, escorpiones, mosquitos y otros insectos

¿Está interesado tu hijo en horripilantes insectos, bichos y otros artrópodos?

Si la respuesta es sí, querrás consultar un libro para colorear gratuito creado por el entomólogo que dirige la Clínica de Insectos y Enfermedades de las Plantas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

La aguileña (Aquilegia eximia) tiene una superficie pegajosa

Mira en los bosques húmedos de la costa de California y puede que te encuentres una Aquilegia eximia - aguileña o colombina de Van Houtte - una bonita flor naranja rojizo. "La columbina es una planta grande y hermosa que crece en pequeños y agradables arroyos; siempre hay colibríes zumbando alrededor y mucha vegetación en estas pequeñas filtraciones durante el verano seco de la dorada California", dice Eric LoPresti, que estudia las interacciones entre plantas e insectos en la Universidad de California, Davis.

Casi parecen mariquitas que han recibido una mano de pintura dorada

Parecen casi fabricados. Muchos escarabajos tortuga tiene cutículas transparentes, la cubierta exterior es resistente pero flexible y da a la familia de estos insectos su nombre, protegiendo a la delicada criatura de dentro. El tejido vivo es a menudo en color metálico y en algunas especies incluso pueden cambiar de color. La combinación es tan diversa como extraordinaria - muchos los ven como pequeños robots que se reunieron para infiltrarse, el último insecto. Echa un vistazo a las sorprendentes variaciones de escarabajos tortuga que posee nuestro mundo.