La madre jirafa se quedó toda la noche protegiéndola

Una jirafa intenta proteger a su cría recién nacida de leones, hienas y chacales. Esto fue presenciado angustiosamente por muchos entusiastas de la vida silvestre en el coto H4-2, cerca de Crocodile Bridge en el Parque Nacional Kruger.

Stef Botha, guía independiente y oficial de medio ambiente de 30 años, y Tania Lodder-Kotzé fueron testigos recientemente de este desgarrador avistamiento pero lleno de acción. Stef compartió la historia y las fotografías con LatestSightings.com:

"El día anterior vi (en el grupo de WhatsApp Latest Sightings) que una jirafa madre había dado a luz, según los participantes del grupo, la cría había estado luchando para ponerse de pie. Al día siguiente visité Kruger para dar un paseo y encontré la jirafa y la cría muerta a unos 3 km de la entrada de Crocodile Bridge. Pasé allí casi cinco horas filmando todo lo que estaba pasando".

Este no es el primer "peligro" que se registra en el campo Skukuza

El golf nunca ha sido realmente descrito como un deporte particularmente salvaje, pero un campo de nueve hoyos en el Parque Nacional Kruger, una de las reservas de caza más grandes y populares de Sudáfrica, puede cambiar eso. Este campo sin vallas, situado en las afueras del campo de descanso de Skukuza en el centro de la reserva, añade un poco de emoción a las experiencias de golf de los visitantes.

El encuentro con la vida silvestre más reciente en el campo tuvo lugar en el tercer hoyo. El personal se despertó con las risas estridentes, los ladridos y los gemidos de las hienas y las encontró en medio de un frenesí de alimentación justo en el medio de la calle. Una manada de leones había derribado a una jirafa temprano en la mañana, pero los grandes felinos fueron superados en número por un clan de hienas histéricas y gradualmente se retiraron del cadáver. Para cuando el personal llegó a la escena con cámaras, las hienas estaban en medio de una pelea enloquecida para reclamar la comida.

Su coloración es inusual. Su destino, lamentablemente, no lo es

En 2017 una jirafa hembra y una cría fueron avistadas cerca de Ishaqbini Hirola Conservancy en Kenia, con el pelaje tan blanco como la nieve. La madre dio a luz a una segunda cría de color blanco el año pasado, alimentando la fascinación pública por estas criaturas raras y sin manchas.

Pero ahora, según Abdi Latif Dahir y Neil Vigdor del New York Times, la tragedia ha golpeado: la hembra y su cría de siete meses están muertas, según los informes, asesinadas por cazadores furtivos.

Escribiendo en Twitter, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia dijo que comenzó a investigar el destino de las jirafas después que Ishaqbini Hirola Conservancy se comunicó para decir que la hembra y su segundo bebé no habían sido vistos por un período de tiempo. Los equipos sobre el terreno identificaron huesos que creen que pertenecen a las jirafas desaparecidas. Los restos parecen tener cuatro meses. La primera cría de la madre jirafa, un macho, todavía está viva, informa el Times.

La estrategia de la manada era agotar a la jirafa y terminar la cacería después del anochecer

En el mundo humano, podemos saludarnos diciendo: "Elige a alguien de tu mismo tamaño", pero en el mundo animal, es un juego injusto. Si un depredador puede derribar a otro, sin importar el tamaño, lo perseguirán. Este es exactamente el caso cuando una manaada de leones intenta derribar una gran jirafa.

Thokozani Phakathi visitó el Kruger National Park y envió sus imágenes de una manada de leones tratando de derribar una jirafa. Dijo a LatestSightings.com que nunca hubiera pensado que vería algo así con sus propios ojos, ¡hasta que lo hizo!

"Estábamos conduciendo hacia el sur por la H4-2, en nuestro camino de regreso desde Crocodile Bridge Camp cuando vimos una jirafa retenida como rehén por una manada de aproximadamente 8 leones. Nos detuvimos para ver cómo se desarrollaba la cacería. ¡Hicieron varios intentos de derribar a la jirafa, pero ella disparaba infernales patadas!

La jirafa salió con una cicatriz de la batalla, pero viva

Los solitarios felinos salvajes, como los leopardos y los caracales, pueden contentarse con atacar presas de tamaño moderado, pero los leones suelen ser más ambiciosos en sus actividades depredadoras.

Armados con el número suficiente para enfrentar presas grandes y la necesidad de alimentar a todo una manada, se sabe que estos grandes felinos se enfrentan a búfalos, kudus adultos e incluso a elefantes. Las jirafas también se encuentran entre las opciones de comida más importantes de los leones. Pero derribarlas no es una hazaña pequeña.

Un descubrimiento fósil en España revela una nueva especie y amplía el rango de la antigua familia de las jirafas

Un esqueleto fosilizado desenterrado en España puede ampliar tanto el rango como el intervalo de tiempo de la familia de animales que hoy en día solo contiene jirafas y okapis, según un informe del periódico de acceso abierto PLOS ONE.

La familia Giraffidae fue alguna vez un grupo diverso que se extendió por Eurasia y África. Se han descrito más de 30 especies fosilizadas, pero hoy los únicos sobrevivientes están confinados al África subsahariana.

Son de color pálido gracias a una condición genética llamada leucismo

Como si las jirafas no fueran ya bastante exóticas, estos muy raros madre y bebé parecen sinceramente extramundos por su ausencia del color y del patrón de manchas.

El nombre de la especie de la jirafa, camelopardalis, significa el "camello-leopardo", porque originalmente se pensó que era una combinación de los dos animales. Y mientras que ahora podemos saberlo ciertamente mejor, los admiradores tempranos del camello-leopardo apenas pueden ser culpados - especialmente teniendo en cuenta esas marcas distintivas.

Las diferentes subespecies de jirafas tienen diferentes patrones. Por ejemplo, las jirafas Masai tienen manchas que parecen hojas de roble, mientras que las jirafas de Rothschild cuentan con grandes manchas marrones esbozadas por líneas gruesas y pálidas. La jirafa reticulada de Kenia tiene una capa oscura con formas muy gráficas y líneas estrechas bien definidas. A menos, por supuesto, que la jirafa reticulada pase a ser blanca como un fantasma.

Un comportamiento animal filmado en África tiene una explicación lógica, dicen los expertos

Películas de jirafas en la naturaleza a menudo muestran un apacible herbívoro alimentándose de las hojas colgando de las copas de los árboles. Pero un nuevo vídeo muestra una jirafa en Sudáfrica alimentándose de algo totalmente diferente: el cráneo de un búfalo.

Mientras que el acto puede parecer horripilante, la alimentación de los huesos proporciona a las jirafas el calcio y el fósforo que necesitan para sus propios esqueletos. Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Archaeological Science encontró que las jirafas se alimentan no sólo de los huesos. El alto mamífero también consume regularmente astas, cuernos y marfil.