Los cocodrilos del Nilo son despreocupados comedores y engullen casi cualquier cosa

De todos los grandes felinos de África, los guepardos se encuentran entre los más susceptibles de perder sus comidas a manos de los oportunistas carroñeros. Las hienas, los chacales y los buitres son los sospechosos habituales, pero la mayoría de los carnívoros (y los omnívoros ocasionales) se acercarán a un cadáver si existe la posibilidad de que obtengan una comida gratis.

Durante un reciente safari en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, los amantes de la naturaleza Bob y Rosa Swart tuvieron la suerte de presenciar a un trío de guepardos que perseguían y despachaban a un antílope en el lecho seco de un río. Sin embargo, el avistamiento se volvió loco cuando los felinos tuvieron que abandonar su comida para dar paso a un par de cocodrilos de considerable tamaño que se acercaron para apoderarse de la presa.

Hilarante escena mientas intenta alcanzar la presa colgada de un árbol

Una hambrienta hiena intenta robar la comida de un leopardo que cuelga en una rama baja saltando arriba y abajo. La comida está fuera de su alcance, pero lo suficientemente cerca como para que la hiena lo intente una y otra vez.

El guía de campo en Nkhoro Bush Lodge, Deon Kelbrick, filmó toda la escena con la cámara y la compartió con LatestSightings.com.

Una posibilidad es que estuviese infectado con el virus del moquillo canino

Los encuentros cercanos de uno de los carnívoros más magníficos del mundo no son muy comunes. El tigre de Amur (Panthera tigris virgata), ese gran felino pintado del noreste de Asia, tiende a mantenerse alejado de las personas, lo que solo hace que sea mucho más notable su materialización ocasional a plena luz del día fuera del bosque.

Un vídeo filmado a fines de agosto en Primorsky Krai del Lejano Oriente ruso muestra cuán impresionante puede ser tal avistamiento. Es cortesía de algunos pescadores que, por una razón u otra, llamaron la atención de un tigre de Amur que terminó llevándose un de sus cubos.

(Definitivamente nos debemos quitar el sombrero aquí: este vídeo cruzó nuestro radar gracias a un tweet de Jonathan Slaght, quien ha hecho mucho trabajo de campo en la región: lo más significativo es sobre ese gigante raptorial emplumado, el búho pez de Blakiston, el foco de la nueva (y nominada al Premio Nacional del Libro) Owls of the Eastern Ice de Slaght).

Los leopardos son animales solitarios y, a veces, son víctimas del cleptoparasitismo de otros carnívoros

Aunque rara vez se ven, las rudas peleas por la comida y la supervivencia son comunes entre los depredadores de África. Muchos carnívoros recurren al robo de comida de segunda mano si se presenta la oportunidad y, a veces, un encontrar cadáver puede causar un sustancial alboroto. Las imágenes subidas recientemente al canal de YouTube Kruger Sightings muestran a un leopardo obligado a ceder su comida de un impala a una jauría de perros pintados, perros salvajes o licaones (Lycaon pictus) que, a su vez, la pierden ante un clan de descaradas hienas.

La conmoción comenzó cuando un leopardo atrapó con éxito un carnero impala atrayendo la atención de un solo perro pintado. "El perro salvaje solitario, que forma parte de una manada compuesta por 11 adultos y 10 cachorros, estaba ladrando mientras el leopardo arrastraba la comida (todavía viva en ese momento) desde el lecho del río hasta el área abierta que se ve en el vídeo", explicó a Latest Sightings un testigo del drama.

Arrebató un cadáver de impala a una pitón de roca africana que aún no había comenzado a tragar su comida

Las hienas manchadas a menudo son elegidas injustamente como villanos carroñeros que buscan a cada paso saquear las comidas de los rivales más débiles, pero la verdad es que estos depredadores son más que simples ladrones de alimentos. Las hienas son capaces cazadoras que pueden derribar grandes presas, especialmente si trabajan juntas. A veces, sin embargo, los peludos carnívoros están a la altura de los estereotipos.

El guía de safaris Jason Joubert fue testigo recientemente de que una hiena arrebató un cadáver de una pitón de roca africana que aún no había comenzado a tragar su comida. Estas serpientes pueden crecer hasta más de cinco metros de largo y son comedores poco exigentes. Apuntarán a todo, desde jabalíes y aves hasta pequeños mamíferos, como el joven impala en el clip de Joubert (¡incluso hay un registro de la Reserva Nacional Masai Mara de Kenia de una pitón que se traga una hiena adulta!). Sin embargo, es raro presenciar una pitón a mitad de la comida. En más de una década de guiar safaris, esta es la primera vez que Joubert se encuentra con una de estas fuertes serpientes que comen una captura de impala.

Los guepardos son particularmente vulnerables al robo de presas

El robo es común entre los carnívoros de África. La conmoción de una muerte generalmente atrae a una gran cantidad de depredadores ansiosos por alcanzar el botín: ¿por qué cazar cuando puedes robar? Por lo general, son los animales con la mayor cantidad de músculos o el mayor número de individuos que reclaman posesión sobre un cadáver en disputa. Los leones no tienen problemas para aprovecharse de la presa de otro carnívoro, como muestra este vídeo de arriba.

El guardabosques y guía Brett Heasman filmó recientemente el emocionante clip cerca del Sabi Sabi Bush Lodge en el Parque Nacional Greater Kruger de Sudáfrica. Las alarmas de los monos verdes alertaron a Heasman de la presencia de un depredador y siguió el alboroto en busca de alguna acción.

Heasman se encontró con un solitario guepardo que se estaba alimentando de un impala. "Pareciendo un poco nervioso, como suelen hacer los guepardos antes de establecerse para comer, el guepardo escaneó el área en busca de posibles carroñeros que pudieran interrumpir su fiesta", dijo el guía a Latest Sightings. "Después de algunas exploraciones del área, finalmente se puso en marcha y comenzó a festejar con su comida que tanto le costó ganar".

Parece que el cocodrilo estaba tomando una siesta a media comida, lo cual fue una buena noticia para el leopardo

¡Mira el increíble momento en que un leopardo acumula el coraje suficiente para acercarse a un cocodrilo y comer directamente de su boca!

¡Este decidido y hambriento leopardo tomó medidas extremas para asegurarse de obtener un pedazo de la presa del cocodrilo!

A pesar de su ventaja de tamaño, la garza eligió huir

Si alguna vez te has preguntado quién saldría vencedor en una batalla de pájaros entre una gran garza azul y un halcón de cola roja (sinceramente, ¿quién no?), Este breve clip debería despejarte cualquier duda.

Mike Benard, un profesor asociado que estudia ecología y herpetología en la Universidad Case Western Reserve de Ohio, compartió el mes pasado un vídeo de una garza azul perdiendo su comida de una ardilla de tierra (también conocida como tuza, taltuza o rata de abazones) frente a un halcón ladrón de cola roja.

Filmado en el condado de Santa Cruz, California, el clip comienza con una imagen de una gran garza azulada haciendo lo que las garzas hacen mejor: ensartar desprevenidas presas en sus picos como dagas. Aunque tendemos a pensar en las grandes garzas azulada (Ardea herodias) como especialistas en pesca, las aves con gusto empalarán a cualquier presa disponible con esos considerables apuñaladores. Este se encerró en una ardilla de tierra, y el roedor apenas tuvo una oportunidad. Después de conseguir su presa, la garza se puso a trabajar sometiendo a la agitada presa.