Saturno tiene 62 lunas con órbitas confirmadas

En este vídeo vemos a cuatro de las lunas de saturno mientras orbitan el planeta: Tethys, Janus, Mimas y Encelado

Las lunas de Saturno son numerosas y diversas, yendo desde pequeñas lunas de menos de un kilómetro hasta la enorme Titán, que es más grande que el planeta Mercurio. Saturno tiene 62 lunas con órbitas confirmadas, 53 de las cuales tienen nombres y solo 13 de ellas tienen diámetros mayores de 50 kilómetros, así como densos anillos con complejos movimientos orbitales propios.

El Hubble de la NASA lanza la 'imagen más detallada hasta ahora' de los anillos del planeta completamente iluminados

La NASA dio a conocer sus últimas imágenes de Saturno mientras realiza su "pase cercano" anual a la Tierra y describe con "claridad sin precedentes" los cambios en la turbulenta atmósfera del planeta.

Las tomas de la cámara de campo amplio del telescopio Hubble muestran que la poderosa tormenta del año pasado se desvaneció de la región del polo norte.

Pero hay visibles tormentas más pequeñas, que se deslizan a la vista y "explotan como granos de palomitas de maíz en un microondas" antes de desaparecer, dijo la NASA.

Durante sus últimos momentos realizó las mediciones más profundas

La misión internacional Cassini ha concluido su notable exploración del sistema de Saturno en un estilo espectacular, hundiéndose en la atmósfera del planeta gaseoso.

La confirmación del fin de la misión llegó al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA a las 11:55 GMT / 13:55 CEST con la pérdida de la señal de la nave espacial ocurrida 83 minutos antes en Saturno, a unos 1.400 millones de kilómetros de la Tierra.

El Gran Final de la misión será el próximo día 15 de septiembre de 2017

La sonda espacial Cassini de la NASA se dirige hacia su caída el 15 de septiembre en Saturno, siguiendo un vuelo final y distante de la gigante luna Titán.

La nave espacial hizo su aproximación más cercana a Titán ayer a las 12:04 p.m. PDT (3:04 p.m. EDT), a una altitud de 73.974 millas (119.049 kilómetros) sobre la superficie de la luna. La nave espacial estaba programada para entrar en contacto con la Tierra el 12 de septiembre a las 6:19 p.m. PDT (9:19 p.m. EDT). Se espera que las imágenes y otros datos científicos tomados durante el encuentro comiencen a fluir a la Tierra poco después. Los navegadores analizarán la trayectoria de la nave siguiendo este enlace descendente para confirmar que Cassini está precisamente en camino de sumergirse en Saturno en el tiempo, la ubicación y la altitud previstos.

La NASA publica un vídeo del descenso de la nave espacial sobre Titán, la luna de Saturno

Titán, la mayor de las muchas lunas de Saturno, es uno de los cuerpos más fascinantes del sistema solar, y los científicos piensan que podría albergar algún tipo de extraña vida en los lagos líquidos de metano de la luna. A principios de mes la NASA ha compartido un vídeo absolutamente increíble de este extraño mundo, tomado desde una sonda que aterrizó en la superficie de Titán.

La sonda Huygens aterrizó en Titán en 2005. Huygens, que fue nombrado en honor del descubridor de Titán, Christian Huygens, se separó de la nave espacial Cassini de la NASA en la víspera de Navidad en 2004 y entró en la atmósfera de la luna 20 días más tarde. Cuando la sonda comenzó su descenso, pasó por la espesa atmósfera de Titán, revelando un impresionante paisaje debajo.

"Las imágenes de Huygens mostraban todo lo que nuestras imágenes desde la órbita no hacían", dijo Carolyn Porco, líder del equipo de imágenes de Cassini.

Luna marciana formará anillos alrededor del planeta rojo

En 20 millones de años Fobos es probable que se despedace para formar un sistema de anillos - como pueden haber hecho otras lunas

Un día, Marte podría tener anillos como Saturno. La luna marciana Fobos, que hace una espiral inexorable hacia el planeta rojo, se desintegrará para formar un sistema de anillos alrededor de 20 millones a 40 millones de años a partir de ahora, según cálculos publicados el 23 de noviembre. Otras investigaciones sugieren que los largos surcos en la superficie de Fobos pueden representar las primeras etapas de esa inevitable rotura en marcha.

La sonda espacial Cassini realizó un sobrevuelo cercano a ese mundo helado el 28 de octubre

La nave espacial Cassini de la NASA ha comenzado a transmitir sus últimas imágenes de la helada y geológicamente activa luna de Saturno Encelado, adquiridas durante el dramático sobrevuelo del 28 de octubre en el que la sonda pasó a unas 30 millas (49 kilómetros) por encima de la región polar sur de la luna. La nave espacial continuará transmitiendo sus datos del encuentro para los próximos días.

Es el primer mosaico de color natural en mostrar Saturno, sus lunas y anillos, además de la Tierra, Venus y Marte

Esta semana han sido publicadas por la NASA nuevas fotos de Cassini, mostrando Saturno y sus anillos cuando eclipsaba el sol. 141 nuevas fotos fueron tomadas en julio por la sonda espacial Cassini para formar un mosaico del planeta.

El mosaico de imágenes también muestra la Tierra y Venus lejos en la distancia.

La NASA explicó en un comunicado de prensa que la nueva imagen es un "mosaico de color natural que es el primero en mostrar Saturno, sus lunas y anillos, además de la Tierra, Venus y Marte".