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La actividad podría ser un signo del Sol entrando en un nuevo período de actividad, o no, dice la NASA

El mes pasado, la gigantesca y caliente bola de hidrógeno y helio resplandeciente en el centro de nuestro sistema solar, también conocido como nuestro Sol, lanzó su mayor llamarada solar desde octubre de 2017. Aunque es demasiado pronto para saberlo con certeza, la NASA dice en un comunicado que esta nueva actividad podría indicar que el sol está "despertando" de su sueño cíclico.

Como informa Hannah Osbourne para Newsweek, la actividad en la superficie del Sol aumenta y disminuye de acuerdo con un ciclo de aproximadamente 11 años, aunque eso puede variar. Durante el período conocido como el mínimo solar, el Sol tiene pocas manchas solares y poca actividad superficial; durante el máximo solar, por otro lado, las manchas solares y las erupciones solares tienden a ser abundantes.

El último máximo solar alcanzó su punto máximo en 2014, según Newsweek, por lo que los científicos esperan que el Sol alcance su mínimo solar pronto, aunque es difícil predecir exactamente cuándo.

Caplan Thruster utilizaría campos electromagnéticos para recolectar hidrógeno y helio del viento solar para usarlo como combustible

En lo que respecta a hipotéticas megaestructuras espaciales, el motor estelar es uno de nuestros favoritos: un gigantesco artilugio construido con el propósito de transportar nuestro Sistema Solar a otro lugar, si alguna vez necesitamos mudarnos a un diferente vecindario cósmico.

Ahora, una nueva investigación ha presentado otra idea de cómo podría ser un motor estelar tan radical.

A través de este hermoso vídeo de arriba de Kurzgesagt, puedes aprender todo sobre el llamado Caplan Thruster, que usaría la propia energía del Sol para impulsarlo a través de la galaxia y más allá. Lleva el nombre del científico que ideó el diseño, el astrofísico Matthew Caplan de la Universidad Estatal de Illinois.

Pero, ¿por qué se necesitaría una máquina tan enorme? Bueno, si bien somos agradables y estamos establecidos donde estamos, el Universo cambia constantemente, por lo que siempre existe la posibilidad de que la Tierra caiga algún día en el camino de una lluvia de asteroides o una estrella supernova que está en proceso de explotar en pedazos.

Hay pocas cosas que se pueden representar a escala cuando se habla del espacio

La mayoría de los modelos del Sistema Solar no son completamente precisos, y hay una buena razón para ello.

No es pereza o malentendido científico: una representación precisa y a escala del Sistema Solar simplemente no se vería tan interesante. Tienes que hacer zoom para ver qué está pasando.

James O'Donoghue, científico planetario de la agencia espacial japonesa (JAXA) y anteriormente en la NASA, se encontró recientemente con este problema. Creó una serie de animaciones que exploran la dificultad de representar con precisión nuestro Sistema Solar.

Nuevas imágenes revelan que el pequeño mundo es redondo, un criterio final para el estado del planeta enano

El objeto del cinturón de asteroides conocido como Hygiea puede ser el nuevo bebé de la familia de planetas enanos.

Hygiea, actualmente clasificado como un asteroide, ya cumplió con tres de los cuatro requisitos para el estado de planeta enano: orbita alrededor del sol. No es una luna. Y no ha barrido su trayectoria orbital de otras rocas espaciales, como lo hacen los planetas completamente desarrollados. Ahora, nuevas imágenes de telescopio revelan que Hygiea es casi esférico, lo que marca la última casilla para calificarlo como planeta enano.

Farfarout, está 140 veces más lejos del Sol que la Tierra

El objeto más distante del sistema solar ha sido descubierto por científicos en las profundidades del espacio, mucho más allá de Plutón.

El débil objeto está ubicado aproximadamente 140 veces más lejos del Sol que la distancia entre nuestra estrella y la Tierra, conocida como unidad astronómica (UA).

Sus descubridores lo han denominado 'FarFarOut' y admiten que saben muy poco sobre el objeto que descubrieron accidentalmente mientras buscaban el Planeta IX.

El Dr. Scott Sheppard, un astrónomo de la Carnegie Institution for Science en Washington DC, encontró el objeto al analizar algunos datos cuando se pospuso 24 horas una charla que tenía programada dar.

El Sol emitió dos llamaradas clase X, interrumpiendo el GPS y las señales de radio

Si tu unidad GPS o emisora de radioaficionado parecían un poco tontas el pasado día 6, hay una buena razón. Según la NASA, el sol soltó dos llamaradas masivas. Ambas erupciones fueron categorizadas como emisiones de clase X, la categoría más intensa de llamaradas, y la segunda fue clasificada como X9.3, convirtiéndola en la erupción solar más poderosa en una década.

Habrá un total de 224 en el siglo XXI

Los eclipses solares son raros, pero no tan raros como se podría pensar. Y, afortunadamente, pueden predecirse con gran precisión. Habrá un total de 224 en el siglo XXI, por ejemplo.

Aproximadamente un tercio de éstos serán eclipses parciales, que no son muy emocionantes a simple vista. Otro tercio serán eclipses anulares, en los que la Luna pasa directamente entre la Tierra y el Sol, pero está demasiado lejos para bloquear completamente el Sol. Estos son espectaculares, pero no tan impresionantes como los eclipses totales que componen el tercio final.

El mínimo solar provoca cada 11 años muchos cambios en nuestro sol

En lo alto, en el claro cielo azul del mediodía, el sol parece ser el mismo día tras día, año tras año.

Pero los astrónomos saben desde hace tiempo que esto no es cierto. El sol cambia. Los telescopios correctamente filtrados revelan un disco ardiente moteado a menudo con manchas solares oscuras. Las manchas solares están fuertemente magnetizadas y crepitan con bengalas solares - explosiones magnéticas que iluminan la Tierra con destellos de rayos X y radiación ultravioleta extrema. El sol es una masa hirviente de actividad.

Hasta que no lo es. Cada 11 años más o menos, las manchas solares se desvanecen, trayendo un período de relativa calma.