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El Sol emitió dos llamaradas clase X, interrumpiendo el GPS y las señales de radio

Si tu unidad GPS o emisora de radioaficionado parecían un poco tontas el pasado día 6, hay una buena razón. Según la NASA, el sol soltó dos llamaradas masivas. Ambas erupciones fueron categorizadas como emisiones de clase X, la categoría más intensa de llamaradas, y la segunda fue clasificada como X9.3, convirtiéndola en la erupción solar más poderosa en una década.

Habrá un total de 224 en el siglo XXI

Los eclipses solares son raros, pero no tan raros como se podría pensar. Y, afortunadamente, pueden predecirse con gran precisión. Habrá un total de 224 en el siglo XXI, por ejemplo.

Aproximadamente un tercio de éstos serán eclipses parciales, que no son muy emocionantes a simple vista. Otro tercio serán eclipses anulares, en los que la Luna pasa directamente entre la Tierra y el Sol, pero está demasiado lejos para bloquear completamente el Sol. Estos son espectaculares, pero no tan impresionantes como los eclipses totales que componen el tercio final.

El mínimo solar provoca cada 11 años muchos cambios en nuestro sol

En lo alto, en el claro cielo azul del mediodía, el sol parece ser el mismo día tras día, año tras año.

Pero los astrónomos saben desde hace tiempo que esto no es cierto. El sol cambia. Los telescopios correctamente filtrados revelan un disco ardiente moteado a menudo con manchas solares oscuras. Las manchas solares están fuertemente magnetizadas y crepitan con bengalas solares - explosiones magnéticas que iluminan la Tierra con destellos de rayos X y radiación ultravioleta extrema. El sol es una masa hirviente de actividad.

Hasta que no lo es. Cada 11 años más o menos, las manchas solares se desvanecen, trayendo un período de relativa calma.

Una deliciosa baya de la India contiene un ingrediente crucial para la creación de células solares baratas

Una especie de bayas indígenas del sur de Asia puede tener lo que se necesita para hacer paneles solares mucho menos costosos de lo que son ahora. Incluso puede proporcionar una solución duradera a la escasez crónica de energía de la India.

Erupción solar más grande que la Tierra

Una gigantesca cinta de gas caliente estalla hacia arriba desde el Sol, guiada por un bucle gigante de magnetismo invisible. Esta notable imagen fue capturada el 27 de julio de 1999 por el SOHO, el Observatorio Solar y Heliosférico. La Tierra se superpone para la comparación y muestra que de arriba a abajo el bucle de gas, o prominencia, se extiende alrededor de 35 veces el diámetro de nuestro planeta en el espacio.

Nuestro Sol podría ser más peligroso de lo que pensamos

Una nueva investigación ha revelado que las potentes tormentas solares que se conocen como "súper llamaradas" se generan a través del mismo proceso que las erupciones solares comunes producidas por nuestro Sol. Estas súper son capaces de representar una amenaza significativa a nuestra avanzada tecnología, y dañar seriamente la capa de ozono protectora de la Tierra.

La atmósfera de la Tierra es bombardeada por partículas cargadas procedentes del Sol sobre una base constante. Periódicamente en nuestra estrella se produce lo que se conoce como una llamarada solar. La mayoría de las veces el único efecto visible de estas tormentas solares son impresionantes auroras que se manifiestan en torno a las latitudes más altas de la Tierra. Sin embargo, un acontecimiento en la historia de la humanidad pone de relieve la importancia de la amenaza planteada por una potente actividad solar.

Ondas magnéticas aremolinadas desencadenan espectaculares explosiones en la superficie del Sol

En diciembre el telescopio espacial SDO de la NASA alcanzó a ver una tremenda escena: una serie de llamaradas solares en cascada arqueadas alrededor del campo magnético del sol. Ahora, la agencia espacial ha lanzado un vídeo de la acción, mostrando un pequeño trozo de la ebullición constante en la superficie del sol.

El Sol puede parecer tranquilo desde nuestro lugar a más de 149 millones de kilómetros de distancia, pero de cerca es una historia completamente diferente - chorros de plasma solar y radiación se elevan desde su superficie. Las delicadas líneas oscuras que se arrastran por delante del Sol se llaman filamentos solares, que son enormes penachos de gas electrificado. Ellas aparecen oscuras porque son un poco más frías que la superficie solar.

SOHO ha estudiado más de 20.000 eyecciones de masa coronal

Originalmente planeado para una misión de dos años, el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) de la ESA y la NASA, celebra hoy dos décadas de descubrimientos científicos.

Lanzado el 2 de diciembre de 1995, el satélite cuenta con una vista ininterrumpida de nuestra estrella a unos 1,5 millones de kilómetros más allá de la Tierra en la dirección del Sol.