Los gatos infectados pueden transmitir el virus a otros gatos
En el primer caso de este tipo, un tigre de cuatro años en el Bronx Zoo de la ciudad de Nueva York dio positivo por COVID-19, confirmó la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre (WCS). Se cree que la hembra del tigre malayo fue infectada por un trabajador, y que otros grandes felinos muestran síntomas, según el zoológico. Se espera que todos se recuperen por completo.
El zoológico hizo test a los animales por "mucha precaución", con el resultado positivo COVID-19 del tigre confirmado por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Nadia, de cuatro años, había desarrollado una tos seca, junto con su hermana Azul, un par de tigres de Amur y tres leones africanos. Todos también experimentaron cierta disminución del apetito.
A pesar de esto, el zoológico dice que los grandes felinos están bajo un cuidado veterinario cercano y están alertas e interactuando con los cuidadores como de costumbre. La organización cree que Nadia contrajo el COVID-19 de un trabajador que era asintomático en ese momento, y dice que desde entonces se han tomado medidas preventivas para proteger a otro personal y animales en el zoológico.
Como señala el zoológico, no está claro cómo se desarrollará la enfermedad en los grandes felinos. Observará de cerca a los animales con la intención de compartir cualquier descubrimiento al respecto, a medida que el mundo lidia con las muchas incógnitas del nuevo coronavirus.
Si bien no hay evidencia de que los animales puedan transmitir SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19 a los humanos, los investigadores que realizan experimentos de laboratorio en China han descubierto que los gatos infectados pueden transmitir el virus a otros gatos. Los mismos investigadores encontraron que los perros eran mucho menos susceptibles a la infección.
La USDA también emitió una declaración en relación con el tigre infectado, diciendo que este es el primer caso de este tipo. Si bien señala que en los EE. UU. actualmente no hay informes de que las mascotas domésticas se enfermen con COVID-19, recomienda que las personas con la enfermedad limiten su contacto con los animales hasta que se sepa más sobre la transmisión del virus.