Tornado mata al menos a 21 personas en Estados Unidos

Deja un rastro de destrucción en y alrededor de Nashville

El martes temprano un tornado arrasó el medio Tennessee, Estados Unidos, matando al menos a 21 personas, demoliendo casas y negocios, causando múltiples lesiones y dejando a decenas de miles de residentes sin electricidad.

El tornado llegó al noroeste de Nashville poco antes de las 12:40 a.m., hora del este, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Se informó de daños a lo largo de un camino que terminaba a unas 10 millas al este de la ciudad, en Hermitage, Tennessee, según Associated Press.

21 personas murieron a causa de la tormenta, según la portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee, Maggie Hannan. Catorce de los 21 muertos estaban en el condado de Putnam, según Hannan. Dos murieron en el condado de Wilson y una en Benton. En el condado de Davidson, donde está Nashville, la policía dijo que murieron un hombre y una mujer cuando fueron golpeados por escombros.

Al menos 20 personas han sido hospitalizadas, dijo el martes el alcalde de Nashville, John Cooper (D). Treinta socorristas han resultado heridos, según el departamento de bomberos.

El presidente del Servicio Eléctrico de Nashville, Decosta Jenkins, dijo que al menos 50.000 personas se quedaron sin electricidad después que fueron dañadas cuatro subestaciones principales y más de 80 encuestas eléctricas no funcionan. Jenkins dijo que será un "esfuerzo coordinado masivo" para restaurar la electricidad a aquellos cuyas casas que aún pueden aceptarlo, advirtiendo que se desconoce cuándo habrá una restauración completa.

STORM DAMAGE: Cars piled up, hangars and airplanes destroyed at the John C. Tune airport. Officials estimate the damage to be in the millions. https://t.co/n5uMrp8dYX #NashvilleTornado pic.twitter.com/09DBLIESok

— WKRN (@WKRN) March 3, 2020

El gobernador de Tennessee, Bill Lee (R), declaró el martes el estado de emergencia y dijo que ya había estado en contacto con la Casa Blanca en anticipación de la asistencia federal que Tennessee necesitará en los próximos días y más allá. El gobernador dijo que inspeccionaría los daños en helicóptero más tarde en el día.

Cuando los funcionarios pidieron a los residentes que se mantuvieran alejados de las carreteras cuando fuera posible, especialmente en el centro de Nashville, Lee pidió que los residentes sean cautelosos cuando viajen para votar en las primarias del Súper Martes.

"Por supuesto, queremos que las personas ejerzan precaución en lugares como el centro de Nashville, pero también queremos que las personas ejerzan sus derechos y salgan a votar", dijo.

East Nashville Rosebank area just a few minutes ago ⁦@NashSevereWx⁩ #tspotter pic.twitter.com/0TzDFZFPJs

— Daniel Alley (@Daniel_Alley) March 3, 2020

Varios edificios están significativamente afectados en el área del centro de Nashville. Al menos 48 edificios se derrumbaron, según el jefe de bomberos de Nashville, William Swann. Las autoridades declararon que las fugas de gas eran "una gran preocupación" a raíz del tornado, al igual que las líneas eléctricas caídas.

La tormenta provocó por primera vez una advertencia de tornado a las 11:02 pm, justo cuando cruzaba el condado de Benton en el oeste de Tennessee. Los informes de un posible tornado surgieron cerca de Camden, casi 90 minutos antes de que la tormenta llegara a Nashville. Granizo del tamaño de una pelota de béisbol acompañó la tormenta en Dickson, a unas 40 millas al oeste-suroeste de Nashville. El área permaneció bajo advertencia de tornado hasta las 12:15 am cuando la tormenta caminó hacia el este hacia Nashville.

Se emitió una advertencia de tornado para Nashville a las 12:35 am pero para ese punto, el tornado probablemente ya había aterrizado justo al noroeste del aeropuerto en el lado oeste de la ciudad. Un minuto después de que saliera la advertencia, el radar Doppler confirmó un tornado destructivo, con escombros en el aire, justo al este del aeropuerto, directamente sobre la prisión estatal cerca del río Cumberland.