The Fox (El Zorro), la canción de los noruegos Ylvis y las verdaderas llamadas de los zorros
"El perro ladra, el gato hace miau, las aves pían y el ratón chilla".
Tales son las primeras líneas de la sabiduría divina impartida por "The Fox (El Zorro)", una canción de los noruegos Ylvis que se publicó esta semana y desde entonces ha ido viral. Pero, ¿qué ruido hace el animal del título? Aquí, Ylvis se toma algunas libertades en cuanto a "a la voz del zorro", incluyendo ruidos que son difíciles de transcribir, que incluyen unos "wa-pa-pa-pa-pa-pa-pow!" y "fraka-kaka-kaka-kaka-kow!".
Mientras que el vídeo es bastante impresionante, no representa vocalizaciones reales de zorro. LiveScience se convirtió en un investigador de zorros y juntó algunos vídeos de vocalizaciones de zorros - para averiguar cómo suenan realmente los zorros.
Los zorros rojos (Vulpes vulpes), los zorros más comunes en todo el mundo, tienen una amplia variedad de vocalizaciones, con un máximo de 20 llamadas diferentes en función de cómo se las define, dijo Stephen Harris, un biólogo de la Universidad de Bristol, Inglaterra, quien ha estudiado sus vocalizaciones. Ellos usan estas llamadas para encontrar compañeros, interactuar con sus rivales y comunicarse dentro de sus grupos familiares. Esta variedad corresponde a su papel de mamíferos altamente sociales, dijo Harris.
El sonido más fuerte y más importante hecho por los zorros es el grito o el contacto de llamadas, normalmente utilizado por zorras, o hembras, cuando están listas para reproducirse en el final del invierno y la primavera, dijo Harris. Esta "espeluznante" llamada "suena un poco como alguien siendo asesinado", dijo. La llamada está diseñada para recorrer largas distancias y reunir a los pretendientes. "Están buscando el mejor zorro para aparearse", dijo Harris. Sin embargo, el "grito" también puede ser utilizado por machos y por hembras en otras ocasiones.
Una vez en la década de 1970, Harris siguió un zorro por un cementerio, y perdió el rastro del animal. Era una noche muy oscura y fría. De repente, "una zorra bajó a unos 5 pies [1,5 metros] detrás de mí y gritó en voz muy alta. Salté fuera de mi piel", dijo.
Los zorros también comúnmente ladran, y lo utilizan generalmente como otro tipo de llamada de contacto para llegar a los amigos o rivales, dijo Harris. El ladrido suena similar al de un perro, excepto ligeramente de tono más alto y, a veces, estridente. Los estudios sobre otras especies de zorros muestran que los animales pueden reconocerse unos a otros sobre la base de sus llamadas, lo cual no es sorprendente, agregó Harris.
Los cachorros de zorro también ladran de una manera que es similar a los adultos. "Incluso cuando están recién nacidos y ciegos llaman a su madre para mantenerse en contacto", dijo Harris. El ladrido suena un poco como "wow-wow-wow", agregó.
Los animales también emiten una gran variedad de gemidos y chillidos que tienen diferentes significados que pueden cambiar en función del contexto y el lenguaje corporal del zorro. Por ejemplo, los chillidos se puede utilizar para mostrar que un zorro somete a otro. Pero los zorros también chillan cuando están excitados, dijo Harris. Tal vez esta es la versión del zorro "squee".
Además de gruñir, los zorros también pueden hacer un sonido gutural en la parte posterior de la garganta llamado "clicketing", que ocurre generalmente durante la temporada de apareamiento, dijo Harris. "No sabemos exactamente lo que significa", agregó.
¿Por qué no se conoce mejor?
Como las notas de la canción, son más conocidas los sonidos característicos de otros animales, o por lo menos codificados en una forma reconocible de onomatopeyas como "guau" o "miau". Pero ¿por qué la vocalización del zorro no es más conocida?
La dificultad de poner los sonidos del zorro en palabras es sin duda una de las razones obvias. No es precisamente fácil describir un grito, por ejemplo. Pero esto es un intento: "¡¡¡¡WRAHHHHHGH" Los zorros son animales salvajes, y no han sido domesticados con éxito de la misma manera que los perros cuando eran lobos, haciendo que sea menos familiar desde los antiguos humanos hacer las palabras para describir los sonidos de otros animales.
"Si usted sigue a un zorro solitario por la noche, la mayoría de las noches el zorro no hará ninguna llamada a otros, o va a ser muy suave", dijo Harris. "Los zorros son animales medianamente tranquilos".
Por último, a pesar de tener una variedad de vocalizaciones, los zorros se comunican más con olores, y no hacen ruidos muy a menudo.