"Impresionantes imágenes de la Cassini nos están proporcionando un rápido vistazo a Encelado de este ultra-sobrevuelo cercano, pero parte de la ciencia más emocionante está por venir", dijo Linda Spilker, científica del proyecto de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.

Los investigadores comenzarán a estudiar pronto los datos de los instrumentos analizador de gas y detector de polvo de la Cassini, que muestrearon directamente el penacho de gas y partículas de polvo de hielo durante el sobrevuelo de la luna.

Esos análisis son propensos a tomar varias semanas, pero deberían proporcionar importantes conocimientos sobre la composición de los océanos bajo la superficie de Encelado y cualquier actividad hidrotermal que ocurra en el suelo marino.

El potencial de esta actividad en el océano de este pequeño mundo ha hecho de Encelado un objetivo prioritario para la futura exploración en busca de ambientes habitables en el sistema solar más allá de la Tierra.

Además de las imágenes procesadas y sin procesar, o "crudas", las imágenes aparecen en el sitio web de la misión Cassini en:

http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/enceladus20151028

Información y productos multimedia adicionales para sobrevuelos finales de la Cassini sibre Encelado están disponibles en:

http://solarsystem.nasa.gov/finalflybys

Para obtener más información acerca de la Cassini, visita:

http://www.nasa.gov/cassini
http://saturn.jpl.nasa.gov