Uno proyecta su lengua a una velocidad de 2,590 metros por segundo al cuadrado
No es ningún secreto que los camaleones poseen lenguas notables. Aristóteles describió por primera vez la impresionante velocidad de la proyección de la lengua del camaleón alrededor del 300 a. C. Pero las ataduras de la lengua que estos lagartos lanzan a presas desprevenidas suceden a tal velocidad que históricamente los científicos han entendido muy poco sobre los mecanismos que las hacen posibles.
Ahora, con la ayuda de la nueva tecnología de imágenes, el científico de la Universidad de Dakota del Sur, Christopher Anderson, está desvelando los misterios detrás de una de las hazañas de comida rápida más increíbles del planeta.
Armado con una cámara de alta velocidad y un "trapecio de cricket" hecho en casa, Anderson ha grabado lanzamientos de lenguas de grandes y pequeños camaleones.
Una especie, un camaleón lo suficientemente pequeño como para caber en tu pulgar, proyecta su lengua a una velocidad de 2,590 metros por segundo al cuadrado (8,497 pies por segundo al cuadrado). Eso es equivalente a un automóvil que va de 0 a 60 (millas por hora) en una centésima de segundo.
Nunca se ha documentado ningún reptil, ave o mamífero logrando una aceleración tan asombrosa.
¿Cuál es el secreto de la habilidad especial del camaleón? Los videos de 3.000 fotogramas por segundo de Anderson revelan algunas sorprendentes respuestas.
Artículo científico: Off like a shot: scaling of ballistic tongue projection reveals extremely high performance in small chameleons
