Tiene algunas misteriosas similitudes con la Tierra
Los científicos sospechan que han identificado un nuevo e intrigante planeta de una manera particularmente indirecta.
El planeta es llamativo porque tiene algunas misteriosas similitudes con la Tierra, pero también algunas marcadas diferencias. En términos de tamaño, los científicos creen que el mundo es aproximadamente cuatro veces la masa de la Tierra. La estrella del planeta es una estrella enana oscura, tal vez incluso una enana marrón o "estrella fallida". El año del planeta dura unos 617 días terrestres, a pesar de que su órbita cae en algún lugar entre los de la Tierra y Venus alrededor de nuestro sol.
Pero el equipo de científicos que descubrió el nuevo mundo alienígena no lo observó directamente. Ni siquiera lo detectaron al identificar cómo interactúa con su estrella. En cambio, los investigadores encontraron el planeta debido a la forma en que éste y su estrella deformaron y magnificaron la luz, como una lente, un fenómeno llamado microlente gravitacional.
La microlente gravitacional se basa en el hecho de que los objetos masivos deforman el espacio a su alrededor. Cuando un telescopio, un objeto masivo y un objetivo se alinean de la manera correcta, el objeto masivo deforma la luz emitida por el objetivo, ampliándola. Es un evento muy poco común: solo una de cada un millón de estrellas está siendo seleccionada en un momento dado, según un comunicado sobre la nueva investigación de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda.