Las proyecciones en forma de fideos en las imágenes son cilios o estructuras en forma de cabello en la superficie de algunas células de las vías respiratorias. Las puntas de los cilios están unidas a hebras de moco en forma de red, que está presente de forma natural en las vías respiratorias.

Imagen: Una imagen frontal (Panel A) muestra una célula ciliada infectada con hebras de moco adheridas a las puntas de los cilios. A mayor aumento, una imagen (Panel B) muestra la estructura y densidad de los viriones del SARS-CoV-2 producidos por las células epiteliales de las vías respiratorias humanas.

Las partículas del virus SARS-CoV-2 parecen diminutas pelotas. Con un gran aumento, se puede distinguir las estructuras puntiagudas en las superficies de las partículas del virus. Esas puntas en forma de corona dan su nombre a la familia de los "coronavirus". El virus usa esos picos para invadir las células humanas.

La imagen también muestra una alta densidad de partículas de virus o viriones. Un análisis de la concentración de virus en la muestra sugiere un "alto número de viriones producidos y liberados por célula [de las vías respiratorias]", escribió Ehre.